”许尽忠听到此处便恨恨的骂了一句。
“许兄一行也是要去合江？”
起先在永镇驿外的码头上船时，王星平便与许家一行打过照面，面前的这位许尽忠公子，年纪约莫二十二三，生得倒是眉清目秀，身形却比寻常的书生魁梧了许多。
王星平依稀记得，当时这一家似是从另外一艘南来的船上刚刚换下，除了两个伴当和些许行李，便还有一位长者，看年纪也不过四十上下，同样生得魁梧。
就听许尽忠答道：“其实是要去重庆府。”
“哦？那倒是巧了，我们也要到重庆。”
许尽忠闻言，也不掩饰，问道：“方才听天成说是要去合江做盐？怎么还要去重庆府？”
王星平也不隐瞒，将大略的事情略去关节原原本本说了一遍，便又听那许公子笑道：“原来是贵姊在重庆，这就难怪，合江去重庆也近便，是当要去上一趟才好。”
所谓礼尚往来，既然对方主动结交，王星平自然也不会放过机会，道：“不知许兄是哪里人士，前日在码头看你们换船，似也是从南面来。”
“我们是从赤水卫来，说起来与天成你倒是贵州同乡。”
“难怪看着亲近。”王星平呵呵笑道。
原来这许家公子是与其父一道去重庆探望外祖，其祖是贵州普安州人，听许尽忠说话，其外祖似也是有功名的官人，只是不知居于何职，现下在重庆府辖下长寿县中做事，这几日正好在重庆府城。那赤水卫就在永宁司南面，紧靠着赤水河边，是贵州西北的门户。
听许尽忠说话，王星平忽然想起刚才的一节，便问道：“方才听许兄说猡猡可恶，似也对这仁怀县知之甚详。”
“只是家中久在这赤水河边，各家土酋与地方的情形，多少都还听说过一些罢了。”
“小弟听许兄说起仁怀县令，似有不屑，可是许兄家中与这位吴县尊有些龃龉？”
“龃龉倒是没有，赤水卫还隔着省，怎么都不至于有瓜葛，不过是这一位名声在外而已。”许尽忠呵呵笑道，语中带着轻佻。
…………
天气正值暑热，却并未妨碍县城中的老爷打起了喷嚏。
“这帮蛮子，怎么跑到仁怀来了？还真当是做生意不成。”
仁怀县衙的后堂中，一个精瘦男子接过方巾擦着脸，全不顾是不是受了风热。
吴继尧年交五十，保养倒是得益，皮光水滑的一张面庞，加上清清爽爽的几缕长髯，倒
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