林语兰随着胡曼文的叙述，仿佛穿越到了一百多年前的晚清，目睹了一个女孩儿的短暂且悲惨的命运……
清源胡同的道台府邸。
八月的一日晨曦，轻风拂面艳阳高照。二小姐胡曼云，正坐在闺房的妆台前对镜凝望。所谓二八佳人，对古代女子而言可是最好的年华。在那个时代，她们所要做的不是苦读诗书备战高考，而是习学女工针织代嫁闺中。这二小姐胡曼云生性机灵属于比较外向的类型，如果让她在房间里对着那些针头线脑儿，花鸟鱼虫的呆上一天简直如同进了大狱一般。
她通常都是找个理由儿便带着丫鬟出去溜达一圈儿，二小姐也挺会来事儿，每次游玩回来总会给父母带回一些小礼物，像什么妇女用的发簪啊，珠花啊，耳环啊，还有男子喜欢的鼻炎膏等等。每次都弄得父母一肚子的怨气瞬间消散，对她没有一句嗔怪之词。
因为经常出游，所以二小姐邂逅了一位钱公子。钱公子的父亲是衙门的一个小吏，职位卑微月奉银子也很少，勉强够全家的粗茶淡饭之用。那位钱公子一表人才且非常用功，每日苦读诗书一心求得功名，欲改变家族的命运。很偶然的一次，钱公子拜访书友归来，恰巧路过湖边，因为只顾低头思考书友给他出的一个难解之题，却不料与胡曼云迎面相撞。
“哎呦！”
被撞痛的胡曼云下意识地捂住了前额，她身旁的两个丫鬟，一个慌忙过去扶住她嘘寒问暖，另一个则指着撞人的钱公子大声呵斥道：“你是何人？竟敢冲撞我家二小姐？”
“抱歉，实在抱歉。小生并非有意冲撞，不知小姐伤势如何？”
那位钱公子满面歉意的说道。
“你？呃……我……无碍，无碍。”
胡家二小姐的语气瞬间变得柔软而甜美，完全不像受了伤。
因为当她抬起头与钱公子四目相对的一瞬，仿佛一股柔柔暖暖的气息涌进她的心里，霎时全身感到舒畅无比，之前的疼痛已经完全忘却。她听到了自己的心跳，感觉到了脸颊热辣辣的红晕泛起。虽然她不知道什么叫情窦初开，但从一些《杂记》和《野史》上也看到过关于年少男女的纯情挚爱，憧憬和渴望早就种在了心底。
同样，那位钱公子对这位容貌出众，气质不俗的二小姐，也有一见钟情的感觉。他读过的书更多，像书里的主人公一样寻一个心仪的女子为妻，已成为与科考同重的梦想。“金榜题名时，洞房花烛夜，”两者他都想得到。
“不然……小生陪小姐去
…。。