很快就又到了新一年的腊八节宫宴。宫宴与前一年并没有什么很大的变化，只是菜品多了一道古董羹，在座的皇室宗亲也收了劝谏帝后二人的心思。且不论众人心中作何感想，一场宫宴最起码看起来是和乐融融。
想起那日萧旻提起九郎时的异样，阿蕤心思一动，扶上借口酒醉就要离席回荣安宫的闻太后，“母后，儿臣送你。”
闻太后有些惊讶，自己向来都是懒得应付这些宫宴上的虚与逶迤，总是借口酒醉又或是身体不适而提早离席的，这在儿子儿媳眼里已经是公开的秘密。今日儿媳这是怎么了？为何突然要送她？
不过，闻太后再怎么疑惑也不会当众打卢皇后的脸面，皇后丢脸，皇帝也无颜。闻太后笑着将手搭在阿蕤的手腕上，说道“也好，这都是皇后的孝心了。”一旁的太妃们纷纷奉承，“还是太后娘娘有福气，儿子儿媳都是如此的孝顺。”
等到两人一同上了供太后的步辇之后，闻太后才问道，“阿蕤，这是怎么了？怎么突然要和哀家一起离席？”
“母后明察秋毫，果然瞒不过母后的眼睛。”阿蕤抬起澄澈的双眼，“母后，清晏和九郎是不是感情很好？”闻言，闻太后愣了一瞬，反问道，“是不是猎场上的事情与九郎有关？”
“母后果然明察秋毫，正是如此。”
“此事说来话长，步辇之上不是说话的地方，我们去荣安宫再说。”
荣安宫内，闻太后屏退众人，与阿蕤相对而坐。龙涎香的缭缭白烟从博山炉中逸散而出。两人面前各自有一盏清茶。闻太后似乎陷入了回忆，过了许久才开口。
"九郎确实和旻儿感情不错，不过这其中还有另外一个原因。九郎出生的那一年，哀家也有身孕在身，那个孩子和九郎出生的日子只差了一天。那一日哀家先发动，晚间就听见长春宫传来消息，说是顾贵妃也发动了。
不过那个孩子并没有九郎这般的好运气，他在哀家的肚子里憋久了，一出生就没了气息。倒是长春宫传来喜讯，说是顾贵妃又为先帝诞下男丁。"
这一番话让阿蕤听得一头雾水，“母后，那按道理来说，清晏讨厌九郎就已经算是心胸宽广，怎么会反而和九郎感情很好呢？”
一边是丧子之痛，一边是添丁之喜。阿蕤可不觉得清晏的心胸已经宽广到了这个地步，能够强忍自己的悲痛为别人欢喜。
“当然不是，旻儿也并不喜欢顾贵妃，而他之所以如此在意九郎，这是因为后来宫闱之中有传言称，当日为我接
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