第二天一早。
薛海娘刚踏入檀苑，便瞧见老夫人怜爱地拉着李氏，似是在叨叨着什么。
薛海娘垂眸福了福身：“海娘请祖母安。”
老夫人和蔼一笑，忙吩咐嬷嬷伺候薛海娘入座。
“海娘啊，你吩咐明溪送来的白玉观音我瞧过了，此物乃是太后娘娘赏赐，着实贵重，今儿个辰省之后你便顺道取回去吧。”也不知老夫人有意无意，一向礼佛的她竟是劝着薛海娘将白玉观音收回。
未等薛海娘发话，倒是李氏微蹙着柳眉，低声道：“母亲这是哪里的话，白玉观音虽然贵重，但怎比得上海娘对您的一片孝心，再者这孩子年纪轻轻又不礼佛，留着白玉观音赏玩反倒是大材小用。”
老夫人闻言情不自禁扬唇一笑，却仍是推脱道：“可那物什终是太后赏赐……”
李氏本欲开口，却被薛海娘那如银铃般的声音打断，“祖母何须与海娘客气？您是海娘至亲，区区一尊白玉观音又算什么？再者，海娘昨儿一收到赏赐之物，便挑了些往二位姨娘以及巧玲房里送去，本想着挑些好物什给祖母您送来，可挑来选去却觉那等俗物衬不上祖母，瞧着那白玉观音尚可，便给祖母您送了过来……如今这，二位姨娘与巧玲妹妹那都得了海娘送去的首饰，若是祖母您不收下这白玉观音，岂不得叫外人说海娘不是了吗？”
薛海娘这话，让老夫人听得眉开眼笑。
“怪不得太后娘娘重视你，丫头你这嘴儿是越发甜了……”
“是呀，大小姐如今这嘴儿可真是抹了蜜似的，倒与从前那一番沉静的性子判若两人了呢……”
人还未到，林氏珠落玉盘般的脆声便传入檀苑。
一抹宝蓝色倩影款款而入，迈着莲步而来，饶是年过三十，却仍是犹存风韵，一举一动仍是不失妩媚妖娆，林氏来至老夫人跟前盈盈一拜，“妾身请老夫人安。”
老夫人亦是笑着颔首，吩咐嬷嬷为林氏赐坐。
林氏坐下后不久，许氏与薛巧玲陆续步入檀苑请安行礼，老夫人一视同仁，皆是含笑着吩咐嬷嬷赐坐。
“今儿个既是人齐了，老身倒是有一事要知会……”老夫人唇际轻扬，看似含笑的眸却好似蕴着凌厉如刀般的光芒，她淡淡地扫视在座诸人，均是一副笑容得体，举止端庄的模样，她淡淡道：“老身许是老了，近几年来越见疲乏，这府中的大小事务老身也是理不动了。”
说罢，又瞧着坐在身侧的李氏，继续道：“李氏掌管着后院
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