圆已被搁置在庭院一角，待梁白柔携着侍女姗姗来迟时，薛海娘正倚靠在贵妃椅上品茶。
“海娘见谅，我来迟了。”梁白柔一如平素般一袭雪缎，外披一件雪狐皮大氅，玉面秀雅，淡抹相宜。
薛海娘起身施了一礼，淡淡一笑，“姐妹间叙旧罢了，反倒是海娘定了时辰与地点，怕是失了礼数。”
梁白柔轻摇着头，抚着海娘一双纤手款款落座。
“三日后你我便需入宫了，我近几日来可是忙得昏天暗地，又是学习宫规礼仪，又是添衣打扮，反倒是你，庭院品茶好不自在。”梁白柔摩挲着薛海娘的手背，一脸羡慕。
薛海娘狡黠一笑，调侃道：“姐姐也可如海娘一般搁一张凳儿悠闲品茶，可姐姐却是一心念着那宫中之人……”
梁白柔本是有意调侃，却不料倒是被薛海娘反击一把，她垂首故作羞赧，愤愤道：“你大费周章将我请来，便是为着打趣我？”言下之意便是望薛海娘道明来意。
薛海娘露齿一笑，梨涡轻陷，倒是为其添了几分俏皮灵气，“前几日娘亲不知从何处寻了一批雪缎，我瞧着着实衬你，便想着唤你来，一来叙旧二来你瞧瞧这雪缎如何。”
说罢，薛海娘便抬了抬手，她身后的明溪忙了然颔首，快步走入内室将那匹雪缎取来。
薛海娘将雪缎摊开呈在梁白柔眼前。
“果真是极好的料子……”只是一眼，梁白柔便已是爱不释手，伸手轻抚，更是觉着触感极佳。
“既是梁姐姐喜欢，那这匹雪缎便赠予梁姐姐，海娘深信以梁姐姐天人之姿，若是换上这雪缎，定能在选秀那日俘获圣上芳心。”薛海娘将雪缎搁置在圆几上，笑靥如花。
梁白柔微怔，虽仍是抚着雪缎未曾松手，可视线却是从雪缎移至薛海娘脸上，她温雅一笑，眸含困惑，“后日便是选秀，海娘若能换上这一袭雪缎，定是艳压群芳……”她微垂眼睑，顿了顿又道：“我姿容浅薄，身份低微，实在是无需如此好的衣裳。”
薛海娘扬唇浅笑，覆着她冰凉的纤指，柔声安抚：“若是姐姐还自称姿容浅薄，这世上哪还有美人儿呢。姐姐便听我一言，回去后将这雪缎做成衣裳，选秀那一日定能艳压群芳，得圣上青睐。”她顿了顿，垂眸一笑复又道来，“海娘便指望姐姐日后罩着我了……若是选秀那日我未能选上，便盼着姐姐能将我收在身旁。”
大南国自开国起便立了这么个规矩，凡入宫选秀者，无论封妃与否皆得留守宫廷。
因
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