你且瞧着你所看顾的这些茶叶，规整得一目了然。”彩墨悉心妥帖，谨慎小心，这是她的长处，却也是她的短处。须知，过于谨慎便容易墨守成规。
彩墨强扯出一抹笑，“若真如海姑娘所夸奖般，我又岂会当了三年的二等宫女。”
薛海娘缓缓走至那收纳着茶叶的分隔木柜，在一上头标注着‘雨前龙井’的小格子前停下，将小格子拉开，瞅了一眼后便移开视线。
“想要出人头地？”薛海娘至始至终都洋溢着亲和温婉的笑，凝着彩墨的眸光却极具洞察力般，仿佛一眼便透入她心底深处。
彩墨愣了半晌才道：“你，你真的可以帮我？”
薛海娘一言不发地瞧着她，直瞧得彩墨心里头发麻，薛海娘才道：“瞧，原来你一早便存了这般心思。”
彩墨闻言本就低耸着的头颅愈发低了，她甚至不敢抬眼直视眼前笑得如沐春风，不见一丝杀伤力的女子，“我……”
她踌躇半晌却仍是未想出能应对的话来。
薛海娘轻笑，声线被压得愈发柔和，她上前两步，于距她半步之遥处站定。“人贵在往上爬，你并没有错，为何不敢承认呢。”
“我既有助你出人头地的能力，你说你该如何回报于我。”薛海娘抛出橄榄枝。
彩墨怔怔抬头，晶亮的眸闪烁着希冀眸光，“若海姑娘真愿意给我这个机会，我定知无不言言无不尽。”
如此一来，薛海娘便可全然断定，那字条一事，彩墨事先定是知情的，且恐怕不止是知情这般单纯，那鱼皮粥既是她亲自端来，想来，那粥里头的字条亦是她受了旁人授意偷偷藏入。
“你奉了谁的吩咐行事？”薛海娘也不与她拐弯抹角，直接便道。
彩墨面露困惑，摇了摇头，“他并未说他是何人，他只交代我将他的东西交给你，并说，如果你回头来寻，便让我转告你一句话。”
薛海娘微拧着眉，面露警惕，“什么话。”
彩墨思忖半晌，才缓缓道：“临行前他有一物尚在你手中……”
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离了茶水间的薛海娘一路上都在犹豫着三日后是否要带着临行前，南叔珂所留下的匕首前去那‘活色生香’会面。
那一句转告之言一入耳，薛海娘便已然断定此人身份。
实则回头思量，只留下地点与时辰，不见落款，这行事风格就与南叔珂颇为接近。
回了房间，薛海娘翻箱倒柜从妆匣子底下寻出那柄蒙尘多日的
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