如果说宗泽是大宋的脊梁，那么李纲就是大宋的拳峰，他嫉恶如仇，秉性刚直，遇事从不妥协退让，哪怕面对皇帝，他也敢直面反对，当初金兵打到黄河北岸，钦宗害怕极了，表面上说要抗击金兵，私下里琢磨着逃跑，夜里乘坐马车出宫，被李纲给拦住，李纲拽着车辕不撒手，死活不让他跑，最后居然躺到车轮下面，跑吧，先从我身上轧过去再说。
他跟官场上喜欢和稀泥的同僚截然不同，对就对，错就错，从不和稀泥。
他爱憎分明的态度在官场上独树一帜，因此得罪过不少人，民族面对外敌入侵的时候，靠他撑着场子，人人都敬佩他，但是到了和平时期，就不受人待见了，每次都直言劝谏，连皇帝都有点受不了，赵构刚到建康的时候，得知他颇有人望，打算让他担任右相，结果当了没多少天，就因为得罪太多人，被文武百官联合御史台搞下去了，之后贬黜常州，到常州没多久，又被黄潜善告一状，说他判了冤假错案，族人私德有亏，赵构信了，于是他又从常州贬黜到鄂州。
这还没完，黄潜善总觉得他总有一天会回来，继续派人搜罗他的罪证，他不贪财，不结党，也不好色，想拿到他的把柄，还真不是一件容易的事，不过黄潜善还真找到了，有次颁发圣旨，李纲拖着病体接旨，礼数有些亏欠，随行的太监告诉黄潜善，黄潜善又告一状，这次直接把他贬黜到了琼州，也就是后世的海南岛。
李纲非常气愤，没有直接去琼州上任，他跑到建康，打算跟皇帝说一说这个黄潜善的品性，皇帝没见到，先被黄潜善抓住，打入刑部大牢，关了起来。
这一关就是小半年。
李纲倦怠了，身心疲惫，他曾经救万民于水火，也曾经怀着豪情壮志，卧薪尝胆，势要把大宋从泥潭你拖出来，恢复北宋仁宗盛世时期的辉煌，可结果如何呢，一个黄潜善就把他治的死死的，他连皇帝都见不到，只能老死狱中。
狱中蹉跎数月，磨平了李纲的棱角，他和宗泽一样，已经对这个腐烂的朝廷不抱希望，每日不问朝政，委托狱卒弄些笔墨纸张，在昏昏惨惨的微光中写字打发时间。
前些时日，宗家的人也关进刑部大牢，隔壁恰好是宗泽的闺女宗九娘，他连忙打听宗泽的消息，得知宗泽关在水牢里，摇头叹气，说大宋再也不可能恢复仁宗盛世，北地，再也难以收复了。
从此之后，李纲死心了，浑浑噩噩的在大牢里过活，不空和岳诚联手劫狱，宗九娘顺手把他带走，他想了想，没有客气，扮作马夫跟随宗家的人北
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