在位前期，在政治上很有作为。
他勤于政事，从各方面采取措施，巩固和发展了唐朝政权。唐玄宗注意拨乱反正，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了唐朝的极盛之世——开元盛世。
但是在位后期逐渐怠慢朝政、宠信奸臣李林甫、杨国忠等；且宠爱杨贵妃，加上政策失误和重用安禄山等塞外民族试图来稳定唐王朝的边疆，结果导致了后来长达八年的安史之乱。
在加上历史上无数的幼帝登基，导致国家衰败的事情时有发生，朱由检根本不相信国家靠人治就能持续强盛。
想要国家强盛，必须实行法制，在辅以人治。
法治的社会中，法具有绝对的权威，一切的行为与交往都有确定的模式可以遵循，人们凭借法律的指引来确定自己的行动。
人们合法的预期利益可以得到实现，人们权益的受损可以寻求法律得到补偿。
法制可以极大的增强社会的稳定性。
但是法律毕竟是人制定的，人不是神，不可能想的十分完美。
这就导致法制的确可以确立一种人们普遍遵循的一种社会秩序，但是正是它的优点往往成了它致命的缺点。
秩序一定的稳定性、持续性、连续性往往意味着一定的保守性和滞后性。
社会生活的繁纷复杂，以及社会的变动不居，有限的条条框框是不能完全框定多彩的世界。
这个时候就需要人治来进行解决。