午时已过，太阳渐渐落向西半天。
周铭与织田平藏走在皇宫内，前方一个宫女引路。
路上不时有宫女走过，一个个脚步轻盈，只行不语。偌大一個皇宫，两人居然只能听到自己的脚步声，显得如此空旷幽静。
步入一进又一进宫殿，终于，两人在宫女的指引下，走到一处寝宫门口。
门前站着一位年近三十的武士，两人刚刚靠近，武士的眼睛就在两人身上来回扫视，目光犀利如筛子，将两人里里外外扫了一个遍。
而后武士脸色冷峻地推开门，径自走了进去。
在他之后，是领周铭两人来这里的宫女，再后面才是周铭两人。
“那个武士是个高手。”周铭若有所思，轻声道。
“那是国主的贴身侍卫，平川大正。他才是国主最信任的人，堀越创，哼哼，跟他比就是个屁！”
织田平藏在旁边低声解释。
“贴身保护野原桃之助？难怪实力不俗。”周铭点头。
两人走进寝宫，就见一张挂满帷帐的大床，一个个宫女穿过帷帐进进出出。
重帷叠帐之后，隐约能看到一个佝偻的身影。
“陛下，织田大人到了，还有那叫周铭的武士，也到了。”
平川大正站在床前低头朗声道。
“哦？他们来了？好，扶我起来看看。”
帷帐被一重重拉开，佝偻身影随着逐渐清晰，终于，完全站现在周铭面前。
一个瘦小如猿猴，干瘦如骷髅的老者，脑袋上毛发稀疏得就只剩下中间稀稀拉拉几根，浑身散发着驱之不散的死气。
整个人看起来跟将要老死的普通老人没什么区别，若是只听了野原桃之助的生涯传说，再见到他这番模样，只怕会大为失望，完全不敢相信，曾经征战南北的君王，如今竟变成了这幅模样。
“国主啊！”织田平藏噗通一声跪在地上，声泪俱下：“只是几个月不见，您怎么就变成这个样子了？织田时刻关心您，一直担心着您啊！”
“唉，织田恨不得现在由自己来承担国主的痛苦，用自己的寿命来换国主身体健康啊！”
周铭：“……”
好家伙，织田平藏想不到你这浓眉大眼的家伙也是马屁精啊！
“大胆，陛下当面为何不跪！”见周铭站在那里一动不动，有宫女长眉倒竖，厉声喝道。
周铭淡淡的瞥了她一眼，便不再看她，反而将目光
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