三人赶到常宅门前时，天还未亮。但门前燃着灯笼，方耋按刀站在阶上，身前有十个军士护卫。此时隋不休也到了，与三人相互看了看，发觉彼此脸色都不好。再要往门内走时，方耋沉声道：“诸位，天色尚早，是来做什么？”
尉东山拱手一礼道：“常公现下情况可还好？”
方耋板脸道：“无可奉告。”
尉东山强笑道：“我们只是来探病。刚才听说——”
方耋打断他的话：“尉先生，隋公子，君侯有令外人不得入内，得罪了。”
尉东山便看了一眼陶纯熙。陶纯熙想了想，低叹口气：“方耋，我……”
方耋亦没叫她这话说完，但脸色到底缓和些，道：“陶小姐，我做不了主。”
说了这话又将眼神挪开，往远处看。
秦乐瞧了他一会儿，一拉尉东山的袖子走到一旁，低声道：“你说到底真的假的？”
尉东山一愣，道：“装病？”
秦乐道：“要么是装病。要么——”
他转脸去看隋不休。此时隋不休亦在看他们两人，视线对上，彼此都笑了笑。
尉东山也看了隋不休一眼，道：“是他？”
秦乐冷笑一声：“要是真病，只怕就是他。”
他说了这话，隋不休迈步走过来。三人拱手见礼，隋不休道：“尉先生，秦将军，你们什么时候知道这事的？”
秦乐想了想：“一刻钟之前。”
隋不休笑了笑：“我也是。真巧——宅子里一个丫鬟四时跑到乡医家里请人，这事大家才知道了。”
又道：“不过常公是龙虎境，即便病重了，请乡医做什么。”
秦乐笑了一下：“是啊。”
隋不休道：“这丫鬟也是不懂事。这岂不是弄巧成拙？”
他说了这话又走开，三人站在夜色中，皆不再言语。
……
内室中燃着符火灯，常休躺在榻上，脸色惨白，双目紧闭。
常秋梧与李伯辰坐在榻旁，身边的桌上搁了林林种种的药盒丹瓶，桌边一盆暖水中渗着血色。
常秋梧低声道：“……现在想想也不算突然了。打你大破玄菟军那天晚上开始，老祖就觉不大舒服。我当时觉得是受了风，可又想老祖怎么会受风？帮他行了两趟气血，说好了点。”
“这几天再没听他念叨什么，但是听着咳了几声。我现在想自己真是该死……说不定这两天他也
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