午后，城南宋府，一辆繁贵富丽的马车踏风而出。
马车上，宋兆兴双颊红肿，眼神阴郁。审讯了半日，守门的小厮和值夜的护院，竟然没有一个人察觉贼人的踪迹，真是令人恼火。
宋兆兴对面坐着一个年纪不大的小伙计，此刻正傻愣愣地盯着宋兆兴的脸。
“咳咳。”宋兆兴轻咳一声。
小伙计赶紧低下头，但宋掌柜肿得高高的脸越看越滑稽，真是太好笑了。小伙计忍了又忍，终是破功，肩膀不住地抖动。
宋兆兴红脸转黑，朝着小伙计的心口狠踹了一脚，怒吼道：“滚出去！”
小伙计捂住剧痛的心口，飞速瞥了一眼宋掌柜，宋掌柜那恨不得杀了他的眼神令他心悸。宋掌柜平日待他们很是亲和，从未如此疾言厉色，他吓得两股战战，连滚带爬下了马车。
宋兆兴气得重重踹了一脚车壁，整个马车跟着晃了晃，他恨不得立刻掉头回府，但却实在舍不得这个机会。
这几日他本不打算出门，午时那个小伙计匆匆来府里寻他。铺子里来了一位南边的行商，他本来要送一批玉器去北地的临渊国，路过此地时他的夫人突发恶疾，急需大笔银钱治病，但盘缠不够诊资，打算向纪宝斋出手那批玉器。据说那行商还随身带了两件样品，店里的掌事伙计验看后，确定皆为上品。
宋兆兴却喜忧参半，这等天上掉馅饼的好机会找上门，他当然是喜，既然那行商急着用钱，如若价格压得好，可以大赚一笔钱。忧的是他的脸不宜见人，他不想自己的糗事闹得满城皆知。
天人交战了半个时辰，宋兆兴才下定决心出门。如果让这样的好机会溜走，他必会摧心剖肝，抱憾终生。况且偌大宋府，吃穿用度全靠铺子进项，维持雪儿的生活水准也需要很多银钱。
马车飞驰，很快到达纪宝斋，车夫直接将马车赶到纪宝斋门口。宋兆兴以袖掩面，飞快下车，直奔二楼会客室。
一位长相儒雅的中年男子，身着锦袍，神情凝重，在会客室门口焦急踱着步，边上站着几个随从。
中年男子听见脚步声，抬头看向楼梯，当看到宋兆兴红肿的脸颊时，脚步微微一滞。这中年男子正是邹平假扮的，他心中暗暗感慨，寒绝这小子下手真重，看着都疼。
宋兆兴忙堆起笑脸，朝邹平拱了拱手，刚要寒暄，一个随从“噔噔噔”跑上楼来，边走边喊：“老爷老爷，不好了，夫人病情突然加重，口吐鲜血，您快去看看吧！”
中年男人闻言大
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