谢景元原以为退掉周家的婚事，又赶走了三房，谢景良最多不过被申斥一顿，此事便可就此揭过。
谁曾想，翌日早朝之上风云突变。
先是数名言官联名参奏，弹劾他与谢景良二人强逼幼女出嫁，以致闹出人命，罔顾律法，有悖人伦。
紧接着，又有言官出列，矛头直指周侍郎，揭发其除了元配夫人年岁相当外，后续几任续弦，竟皆是未及笄的少女，且个个死因蹊跷，疑点重重。
应天帝斜倚在龙椅上，眼底一片漠然。忽然，他眸光微凝，今日这朝堂风向，倒是蹊跷得很。
阶下跪伏的言官，有三皇子门下的清流，有太子一系的喉舌，有孟家的暗棋，甚至......还混着只忠于他的纯臣，这些人今日却像约好了似的，齐齐将刀尖对准了周家。
应天帝的指尖缓缓划过龙椅上鎏金的云纹，眼底闪过一丝玩味，将这些势力拧在一起，是哪个儿子等不及了吗？他的目光如刀，一一扫过殿中几位皇子，个个都身姿笔挺、表情谦顺，看不出半点端倪。
正思忖间，忽然又有言官出列，弹劾周侍郎贪墨渎职，还呈上了一份账册。
应天帝接过内侍递来的账册，越看脸色越是阴沉。只是眼底却隐隐跳动着兴奋的光芒，好一只油光水滑的肥羊，宰了他，正好解了眼下赈灾的燃眉之急。
他猛地将账册重重掷下，惊得满朝文武齐刷刷跪倒一片，连呼吸声都凝滞了。
“好你个周良才！”应天帝声音冷冽如冰：“朕的国库空虚得能跑马，你家的地窖倒是满得连老鼠都要挤着走？”
他面色铁青，厉声道：“周良才父子即刻下狱，十日后午门问斩！九族之内，家产尽数充公！女眷没入官奴，发配边疆！”
周侍郎浑身抖如筛糠，御林军当即上前扒下他的官服，扯下他的乌纱帽。他仓皇抬头，求助的目光死死盯向忠亲王，这位他暗中效忠的主子，那些贪墨的银两，十之八九都进献给了忠亲王府。
可忠亲王只是负手而立，连个眼风都不曾扫来。御林军飞快地拖着面如死灰的周侍郎出了大殿。
赈灾银两的难题既解，应天帝龙颜大悦。正欲下旨退朝，余光瞥见跪在殿中的谢景元，眸色陡然转寒。
今日这局棋，以静安侯府逼嫁为饵，实则将周良才这头肥羊送到他面前。无论幕后之人是谁，有何目的，既已严惩周良才，谢家这枚过河卒子，又岂能全身而退？
他指节轻叩龙案，声音冷若冰霜：“
…。。