李严摇了摇头，说道：“主公可先围困江陵，并修建器械，如器械成而敌未至，便能破城尔！”
“若敌至而器械未成呢？”刘备反问道。
“唐人兵马强劲，远道兼程而来，主公兵马受其牵制，恐无破城之希望。故以严之见，主公可先围困江陵，并迁南郡百姓至江南，以免有未得城又未得民之事。”李严说道。
“迁民吗？”
刘备迟疑说道：“百姓心念故居，岂会无故随我南下？”
“陈兵常劫掠乡人，百姓多恶之。南郡民众不识张虞兵马虚实，主公散布谣言，便能引起百姓恐慌南逃。南郡人口殷实，主公如能得之，虽未得城，但能有民众强壮爪牙。若让唐人得之，则是为伐楚之前兵。”李严说道。
“只得如此了！”
刘备惆怅点头，只得采用李严的建议。
从李严的角度出发没有大问题，人口就是兵源，江南人口少，刘备若想自强，必须拥有更多人口。如果江陵城打不下来，不能白跑一趟，肯定要将南郡百姓南迁。
在刘备围攻江陵时，曹操则是大涨雄风。
曹操率兵至江夏，先进至黄祖屯兵的沙羡。黄祖惧怕曹操，与袁嗣、黄猗二人率军舍弃南岸，遂逃至北岸的却月城，准备凭却月城以据曹操。
今黄祖舍弃沙羡，逃至却月城，可以说将江夏的南岸诸县让于曹操。而曹操一路深入，几乎威不可挡。
却月城为东汉时期所筑，周回180步，高6尺，修筑于鲁山口上，直临汉江口，是为易守难攻之地。
夏口为夏水之口，然夏水又称为汉水，夏口与汉口是为同地。因此夏口准确说是一个地点，故却月城可以夏口城称之。
曹操扎营在南岸蛇山，自思破城之策。而黄祖在却月城中却饱受煎熬，与袁嗣、黄猗二人商谈大事。
“曹操兵马深入江夏，几乎威不可阻。我江夏之兵非曹氏之敌，今唐王若不遣兵救援，恐却月城不能守。”黄祖心烦踱步说道。
黄猗恐黄祖再弃城而逃，急忙说道：“却月城遏夏口出入，如让曹操得之，其势力将侵入荆州，兵锋能入襄阳。将军深受唐王器重，授拜楼船将军，当固守城池，莫要让曹操取之。”
“不仅于此，刘备已破长沙，如让曹操下江夏，将能与刘备西连，时局势逆于唐王，而将军将恐难得唐王器重。”
黄祖负手踱步说道：“我岂会不知道却月城之重，仅是城中少粮，兵马士气低迷，舟舸不及曹
…。。