刘晔迟疑了下，说道：“晔有一险计，如丞相遣将诈降，便可谓唐军言，隔江对峙，胜负莫能分之，故请其引兵稍退，两军再分胜负。时唐军必含半渡而击之念，故可待其撤军时，令降人趁机作乱，精兵猛攻战阵，必能破敌矣！”
“贾诩老谋狡诈，岂会中此计谋？”曹操疑虑道。
刘晔不知如何回答，只得蹙眉沉思。
“公瑾？”
周瑜考虑半响，说道：“丞相，水师厮杀所恃者，无非舟大舰多，及兵卒剽悍。今观唐贼兵马，其军中舟舸多造，兵将为荆楚水乡之辈，熟知江水厮杀。故欲凭厮杀破敌，恐怕难矣！”
“依水师兵法，欲以寡而破众，非火船焚舟不可。而欲行火船之策，可在厮杀时以小舟贴之自焚。然江水逆流，小舟难行，敌有小舟护卫，暂难为之！”
周瑜说道：“欲用火船计，今有一方略。如唐人开水寨，自迎火船入寨。时唐军舟舸停滞不动，火船焚之易也！”
水战中，火船计属于是少有能够以少胜众的计策。如赤壁之战，黄盖用火船焚烧曹军水师；鄱阳湖之战，朱元璋用小船焚烧陈友谅大船。
以上之役虽用火攻取胜，但却不代表平常厮杀中能用得上火船计。
赤壁之战不说，黄盖操持火船入大营，焚烧停泊于岸边的舟舸。鄱阳湖之战虽是在厮杀时，用小船火烧大船，但场景却在鄱阳湖中。
湖泊作战与江水厮杀截然不同，江水厮杀水师依仗兵马，船只大且多者往往能取胜。
而湖泊作战，因湖面相对平静，不像河流水湍急，容易摆开阵战厮杀。但在湖面作战，在没有水流的作用下，大船巨舰不好进退，在机动性上远不及小船。
鄱阳湖之战，朱元璋便是利用大、小船只的机动性区别，用小船载火料焚烧陈友谅大船。因此，严格意义上讲，焚烧舰船需要两军船只具有机动性差距，才能做到火烧舟舸。
见曹操注意力集中在火攻上，周瑜话音一转，说道：“今遣人诈降，趁敌不备，令其操船入敌军水寨，继而火焚敌船。时敌船如被烈火所烧，燃及江边大寨，丞相便能趁势渡江袭击，以此大破唐寇！”
“彩！”
曹操抚掌而笑，说道：“敌寇大军压境，必以为军中忧惧者众。今有降人来投，张辽又岂会疑之？火船如能入水寨，敌舰将化为灰烬尔！”
“周护军火烧之策虽奇，但今下盛行西北风，若火攻唐寇，恐会反伤我军！”刘晔担忧说道。
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