“厚方，我已经认命，这一仗我打输了！输在我无法取得陛下的绝对信任。陛下始终认为，我是外人。但你……不是！陛下与你相处多年，以后规劝陛下的重担，就交到你身上了。”
……
……
覃吉从怀恩府上出来，心里很不是个滋味儿。
替怀恩惋惜之余，又觉得自己遇到了挑战，人家怀恩致仕后，在家中一边养病一边安静地等死，未尝不是一种幸福。
“公公，现在要回宫吗？”
扈从问道。
覃吉这才回过神来，抬头看了眼皇宫方向，道：“立即回宫。若有人问及，定不要说我来过此处！”
……
……
乾清宫内。
覃吉把刘吉的意思，如实传达给朱祐樘知晓。
朱祐樘脸色明显带着不悦，问道：“老伴，你说他为何非要给朕找麻烦？让他在背后请奏，回头再写一道敕令，真有那么难吗？”
显然皇帝不能理解，你刘吉到底是在较什么劲儿？又有啥凭仗？
如果没有张峦的存在，或者说没有徐溥的对比，皇帝或许还觉得刘吉是个能人，毕竟在他那“英明神武”的父亲手下当过阁臣的人，水平料想不会很差。
但凡事就怕有对比。
现在的皇帝心里其实已经很清楚了，刘吉在内阁属于占着茅坑不拉屎的那种人，尸位素餐，踢还不好意思踢，因为资历确实太深了。让你在背后做点儿实事，联络一下君臣情义，你还故作清高，卖弄起自己来了？
我呸！
覃吉想到怀恩对自己的忠告，也认为之前自己太过胆小怕事了。
于是乎他拿出了自己勇敢的一面，直言不讳道：“回陛下，以老奴料想，刘阁老大概不愿让张国丈入阁，同时也不希望张国丈一家在朝中地位得到擢升，免得影响到他在朝中的威望。”
说完这番话，覃吉感觉自己好像彻底解脱了。
有种飘飘欲仙的感觉。
说完后却又有些后悔，心想，我刚才都说了些什么？那是我该说的话吗？要是陛下因此而对刘阁老产生嫌弃，把人赶走，那我岂不成了罪人？
朱祐樘临时转变话题，问道：“岳父的病现在怎么样了？能进宫来，让我跟他好好谈谈吗？”
“恐怕……还不行。”
覃吉显得很无奈。
那位张国丈的病确实没好，这是他亲眼见过的，而张家小国舅人又
…。。