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王越带兵深入草原。
因为并不明确鞑靼人的具体活动路径，所以王越采取的战术，是尽可能往水草肥沃的区域挺进，尤其是往鞑靼人过冬聚集地挺进。
如此利用信息差，在多数蒙古部族不知道大明兵马来袭的情况下，一路上吹枯拉朽，尽可能多地杀伤鞑靼人，以获得他想要的军功。
先是朱晖以游击将军的身份，统领一千骑，作为全军先锋，顶在前面两天，随后朱永接过重任继续开路，转眼两天过去，又到换防时间。
朱晖下马迎到父亲的马前，道：“父亲，前面有大河阻路，大军无法前进。”
朱永有些诧异，跳下马来，随着儿子走到一个几十米高的山坡顶部，看向前方波涛汹涌尚未封冻的大河，问道：“这是哪条河，地图上没有标注吗？”
朱晖道:“从过往的堪舆图看，这条河应该是小黑河，但记载中说此河最窄处不过三十余丈，冬天水流减弱，可搭建浮桥过河。但从目前的情况看，眼前的河流宽度达到了一百余丈，且水流湍急，大军根本无法过去，也很难搭建浮桥。”
朱永拿出望远镜仔细打量，发现横亘在眼前的大河，一路向南，在十余里处与另一条大河汇流，随即掉头向西南流去，应该就是向导说的大黑河。
这下朱永为难了：“之前渡黄河用的船只都留在了河套地区，我们只带了放了气的羊皮筏子在身边，但明显用来作为架设浮桥底座并不够。且看这天气，短时间内河面也不会封冻，这可如何是好？”
朱晖道：“估计只能掉头向北，再次进入阴山山脉，从阴山以北地区进入官山地界。”
朱永继续拿起望远镜，看了看小黑河对面影影绰绰的建筑群，问道：“前方是哪儿？怎么那么多居所？”
朱晖答道：“应该是大板升城，也就是归化。从这里往南三百里，为大明云川卫旧址，再走二百里就是大同地界。而往东六百里就是威宁海，往东南五百里则是下水海子，大明宣德卫故地。”
朱永在脑海中大致定位了一下自身所在位置，摇了摇头，又看看望远镜中有着连片低矮建筑却没有城墙保护的地方，将马鞭随手插在腰上，吩咐道：
“我这就去见王军门，你带好自己的人马。进草原已经半个多月了，还没见到鞑靼主力的踪迹，这可不是好征兆。”
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是夜。
王越的中军帐内。
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