大内总管程珍亲自颁旨，国君求贤若渴，一个个亲授官印，劝其向上，来日为南疆出大力。
明君对上贤臣，这本是多么美好的开端。
程琪一头栽进医书里，专研各种古怪毒药及解法，不过半年，国君知其在京无居所，天天住衙门，便专门设立一处制毒所，令她为所长，一应设施，交由程琪去安排，左护法监管。
琼台夜宴中，大家都喝醉酒，程琪也不例外，她酒量差，吐了，被带到一处，发生些古怪事，她在那之后记忆全无，只隐约记得一张脸，是那高不可攀的大祭司程仪。
后来，程琪明白南疆之内最不能得罪的便是大祭司。
南疆国的雪停了，天气渐渐转暖，京城中多了些蛇气。
弃忧谷只有山顶有雪，而南疆大多数地方都下雪，包括京城这些地势高的地方都下大雪，这个冬奇冷，程琪第一次遇到还不大适应。议庭在每年最后一个月之前便休了，直到雪停。
程琪这些时日里，身体偶有不适，但诊断不出病症，便吃了些师父给保身的药，找了外边的大夫来看，也看不出所以然。贺予还打趣她医术这么高超都诊不出，想来是没什么大事，她也就没太当回事。
为官数月，她采药制药颇有建树，治蝎子毒药，治阴湿药，防冻伤的药她自己便先用上。国君大加赞赏，贺予统领的部队广泛使用下去，无不称赞，很快推广全国，子民受益。
贺子兰赞赏归赞赏，实际封赏却很抠，居然是赏了大批的药材，让侍官传话令她再接再厉。程琪无奈，虽然南疆国等级森严，但这位国君性子温和，她对她印象还不错，可现在呢？有功无赏，反而催她干活，那她还不如她的同僚，还清闲些。
她原本在院中练剑，刚好贺予来制毒所，便找她询问。贺予行军经常遇到难解决的药问题，程琪这个蛇才解决她不少困难，她心里别提多感激这个小姑娘。程琪知道贺予这个人大大咧咧，公事上也是全心全意为了南疆，心思很单纯，所以跟她关系越来越亲近，什么话都敢对她说。
“护法首上，咱们国君是条怎样的蛇，您应当比较了解吧？”程琪喝了一口热茶，笑道。
“你想知道什么？”贺予眯起笑道。
程琪有些不好开口，犹犹豫豫地道：“程琪初涉官场，有些事不大了解，国君，诸位首上，程琪都想多了解些好打交道。”
“确实，有的蛇便不好打交道。”贺予说道，“比如，程首上。”
“您是说大祭司
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