弈，不是英雄救美。”
狄奥多西的脸微微泛红，却很快恢复镇定：“殿下说得是。可罗马的危机，确实因大唐的牵制而暂缓。我不敢奢求大唐远派驻兵，只求殿下……能让中亚的军镇再活跃些，让阿拉伯人知道，大唐的目光从未离开过那里。”
她顿了顿，声音带着一丝恳切：“君士坦丁堡的百姓，还在等着下一次解围。”
李承乾看着她，忽然笑道：“你倒是坦诚。不过你说的活跃，与孤的打算不谋而合。”
拿起笔，李承乾在中亚的怛罗斯画了个圈：“我已下令，让安西军镇在怛罗斯建一座新的军镇，再增派五千精兵，配五十门重炮。下个月，就让商队把大唐将在河中地区设护商军镇的消息散出去。”
他看着狄奥多西眼中亮起的光，补充道：“但你要明白，大唐的军事行动有自己的节奏。我们会牵制阿拉伯，却不会为了罗马赌上大唐的兵力。若拜占庭想长久安稳，终究要自己变强。”
狄奥多西怔怔地看着他，忽然屈膝行礼：“我明白了。”
李承乾扶起她，指尖拂过她鬓边的碎发：“放心，只要阿拉伯人还惦记着中亚的商路，大唐的兵就不会撤。至于罗马……”
他笑了笑：“或许有一天，大唐的水师能绕过阿拉伯，与罗马的商船在红海相遇。那时，就不是谁护着谁，是真正的盟友了。”
吐蕃逻些城的赞普宫殿里，酥油灯的光芒忽明忽暗，映着禄东赞紧锁的眉头。
他手中捏着从西域商队换来的密报，上面“大唐在焉耆驻兵三千”“龟兹建火器工坊”“林邑港泊大唐水师”的字样，像冰锥一样刺进这位吐蕃丞相的心里。
“赞普。”禄东赞声音低沉地开口，将密报呈给端坐主位的松赞干布。
“大唐这是要把兵戈插到万国的土地上！西域、南海、极北……到处都在驻兵，连黠戛斯那样的极北小国都请来了大唐天兵，他们的野心太大了！”
松赞干布脸上闪过一丝不安：“大唐不是说‘应属国之请’吗？焉耆、林邑都是主动求兵，与我吐蕃何干？”
“赞普有所不知！”禄东赞急声道，“焉耆离我吐蕃北疆不过千里，大唐在那里驻三千精兵，配火炮火铳，说是护水渠，可火炮的射程能打到咱们的牧场！”
“更可怕的是，他们的农技官跟着驻军走，教外邦种稻、修渠，这是要让西域诸国都靠着大唐吃饭，将来整个西域，都会变成大唐的粮仓和兵源地！”
他走到悬挂的
…。。