情。”
“若它遇到了一只心仪的母鸽，可能就随母鸽跑了。等母鸽产蛋、幼鸽破壳、羽翼渐满能展翅飞天，它自然会返回旧巢。”
胡宗宪倒吸一口凉气：“那得多少天啊？”
林十三答：“两鸽云雨后两天，母鸽会产蛋；再十七天幼鸽破壳；再四十天幼鸽能展翅。”
胡宗宪算了算：“也就是说，得五十九天后它才会回贤良寺柴房的旧巢？”
林十三答：“正是。若是这第四种可能，五十九天后它必归巢。”
胡宗宪情急之下脱口而出：“我三日后就要见严阁老。哪里等得了五十九天？”
胡宗宪从徽商处借贷一万两，加上自己为官十七年积蓄的两千两，此番上京一共预备了一万两千两银子。
其中三千两用在了买给严嵩的礼物——白羽弓尾鸽上。
阎王好见，小鬼难缠。严党其余官员，他都一一打点。光是拜仪见面礼，这几天便扔出去八千两银子。
剩下一千两，仅够赏人用。再给严嵩准备一份重礼是绝对不够的。
且人家严嵩最好养鸽。要投其所好，就得送绝品好鸽子才能讨得首辅欢心。
银子不够了，万不得已可以向在京徽商借。绝品好鸽却是可遇不可求。短短三日哪里买去？
林十三建议：“胡御史，你若要给上官送礼，最好做两手准备。不要光指望属下寻回白羽弓尾鸽。”
“属下刚才说了。鸽子走失，寻回可能只有三成。”
“且......”
胡宗宪问：“且什么？”
林十三答：“皇上喜欢闻鸽鸣。皇宫内养了不少鸽子。若被皇家鸽裹走，或它跟皇家母鸽入了洞房。属下总不能进皇宫去寻。”
林十三一席话，把胡宗宪的心弄凉了半截。