“阮鄂横行不法无所忌惮。他的那些罪行都摆在了明面上。我若睁一只眼闭一只眼，恐皇爷会治罪啊。”
严嵩道：“我没有怪罪你的意思，快快请起。”
吕芳道：“严阁老经此一事，想必会用心约束下面的人。您老依旧是群臣典范。”
说这话的时候，吕芳看向了徐阶。
徐阶心领神会：“王本固杀汪直之事，我事先不知情。是王本固好大喜功。”
“好在皇上天恩浩荡，不但没有追究他，反而升了他的官。”
“我已去信给王本固，对他大加申斥。”
吕芳笑道：“好！徐阁老不避家丑，把话挑明。我也跟二位说几句掏心窝子的话。”
“平倭开海乃是皇爷的既定国策。不管花十年、二十年，都一定要完成这件大业。”
“今后底下不管有谁给这条国策使绊子，我吕芳第一个不饶他。我想二位阁老也不会饶破坏国策的人。”
“咱们这些在朝的，得拧成一股绳。把这条国策推行下去。”
“若二位阁老赞同我说的话，请满饮此杯。”
三人举起酒杯，再次一饮而尽。
吕芳又道：“十三年轻莽撞，此番南行既扳倒了严阁老的人，又得罪了徐阁老的人。”
“十三，还不快敬酒赔罪？”
林十三跪地，双手举着酒杯：“二位阁老。十三错了！只要二位阁老一句话，十三愿刎颈谢罪。”
严嵩道：“不要这么说。办好皇差是你的本职，何错之有？”
徐阶颔首：“是啊。捐银之事，乃是江南诸大族自愿。你没有错。”
吕芳在一旁笑道：“十三，二位阁老大人大量，不跟你一般见识，你还不快连饮三杯谢他们宽宏？”
林十三不含糊，跪在地上一连喝了三杯酒。
严嵩道：“好，好。地上凉，快起来吧别跪着了。”
林十三起身。继续给三位巨佬斟酒布菜。
吕芳突然掏出了一封奏疏：“倭人所长乃是火器。抗倭，我明军需要大量火器。”
“浙直总督胡宗宪和新任福建巡抚谭纶联名上了一道奏疏。请求大批购买佛郎机火器。”
“此事内阁得鼎力支持。”
严嵩颔首：“奏疏可否给我们，我们带回去跟部院大臣们议一议，斟酌一番。”
吕芳双手将奏疏呈上。
这场和头宴罢，从夏天持续
…。。