这时，一个嗓门大得好似洪钟的黄马褂老汉，站在那骑着毛色黯淡瘦马的瘸腿麻子身旁，扯着嗓子大喊：“城上的听着，大清皇上在此，还不速速开城门，迎驾！”
嘿！又来一个大清皇上！
这人正是爱新觉罗奕詝，也就是咸丰皇帝。不过和凤阳那冒牌货可不一样，这位可是如假包换的真咸丰。
想那咸丰，终究还有小两万大军护着，又有个金阿多帮他引开追兵，当日倒也成功从宝应城北的战场脱身。只是存放辎重粮草的平桥镇被太平军骑兵围得水泄不通，仓惶撤退的咸丰，哪敢去和气势正盛的太平军骑兵硬刚，无奈之下，只得绕过平桥镇，往淮安而去。
这一绕，可就绕出了大麻烦。失去了撤入淮安城的良机，被从宝应直扑淮安的太平军抢了先。咸丰只能带着部队，沿着淮安下游的淮河沿岸一路逃窜，一心想着寻船渡淮。
可这淮安下游的淮河，连年泛滥，沿岸人口本就稀少，船只更是稀罕物件。兵祸一起，能跑的都跑得没影了。咸丰的军队一到这淮河沿岸，马上就陷入了补给困难和无船渡河的双重困境，后面还有太平军的追兵，一路撵着他们，就像撵着一群丧家之犬。
幸好老天开眼，突然下起大雪，太平军都缩回淮安避寒去了。这才让咸丰在快到东海的仁和镇寻到了船只，还抢到了些粮食。那仁和镇本是个贩卖私盐的地方，多少有点人气，找船也还算容易。
只是到了那时，咸丰麾下的两万大军，死的死、逃的逃，已经折损了七成还多，只剩下不到四千残兵败将。
在仁和渡淮之后，咸丰又费了好大一番周折，才跑到海州州城之下。而此时守在海州州城的，正是归曾国藩节制的淮军马新贻部。
马新贻此刻正和他的三个结拜兄弟张汶祥、曹二虎、石锦标，一同站在城头上，望着城外，一脸茫然，不知所措。
张、曹、石三人本是捻子中的小豪强，带着手下弟兄投靠了马新贻，成了“山字营”（马新贻字谷山）的主力。这马新贻的山字营没参加宝应之战，建制倒还完整，约莫还有一千五百人，勉强守着海州。原本想着太平军一来，他们就脚底抹油，溜之大吉，可万万没想到，太平军没来，却等来了比太平军还让人头疼的咸丰。
马新贻从望远镜里瞧见咸丰的那一刻，心里就暗叫一声：“不好，这下可摊上大事了！”
如今可是大清同德朝了，他身为同德皇上的臣子，却碰上一个本应被太平军捉去的咸丰皇上来叫门，而且看这
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