“你说什么？三，三月一日？今天已经是三月一日了？”沙皇尼古拉突然觉得喉头一阵痒痒，随即就不受控制地爆发出了臼炮轰鸣般的剧烈咳嗽。猩红痰液溅在桌面上的克里米亚半岛布防图上，将塞瓦斯托波尔要塞染成克里米亚冻土的颜色。
奥尔洛夫上将的冷汗顺着他脸上的沟壑滚落，他看见沙皇猛地灌下一口可卡因烈酒，才勉强镇压住了炮轰般的剧烈咳嗽。
“陛下，您，您这是.”骑兵上将望着沙皇，蓝色的眸子中溢满了惶恐。
沙皇又吞下一口带着血腥味的浓痰，面色更加潮红，只见他摆摆手，一脸镇定地说：“只是咳嗽而已，已经有两三天了，一开始只是喉咙不舒服，后来又发展成了轻咳，现在有些严重了可能着凉了，应该不要紧的。”
真的不要紧吗？骑兵上将马上就在心中得出了否定的答案：不！沙皇从来不生病！从来不！他的躯体就好像钢铁铸就的一般，每天都能精力充沛地工作上十几个小时，仿佛不知疲倦。可是现在，从来不得病的沙皇尼古拉却得病了.不对，这一定是诅咒生效了！
“陛下，您得病了！”骑兵上将不敢说出“诅咒”二字，生怕刺激到这位沙皇，“您需要医生，请让我替您召唤医生和皇太子殿下吧如果您需要静养几日，他正好可以替您指挥克里米亚前线的战事，他是一位英明睿智的皇太子，您完全可以信任他。”
奥尔洛夫上将这么一说，沙皇尼古拉也觉得自己好像真是得病了，也有可能是被魔鬼诅咒了.需要当心一点！
他又用手摸了摸额头，好像有点发烫，还有点晕晕的，可能是发烧了，再联想到“魔鬼的诅咒”，心里也有点害怕：“好吧，去把亚历山大叫来，还有吉洪诺夫大主教和冬宫的首席御医都给我叫来！”
“是！沙皇陛下。”
听见沙皇要请彼得堡大主教吉洪诺夫来冬宫，奥尔洛夫上将稍微心安了一些。这可是一位受人尊敬的正教神职人员，曾经在远东和美洲大陆传教，对于东方的宗教信仰极有研究，应该可以对付来自东方的诅咒吧？
傍晚，匆匆赶到的俄罗斯皇太子亚历山大的军靴在孔雀石厅的大理石地面上敲出急促的声响，和他一起赶到的堂妹娜塔莉娅女大公的貂皮斗篷掠过走廊两侧的鎏金壁灯，在墙面上投下不安的阴影。亚历山大得知父亲得病的消息时，他正在自己的府邸中举办舞会，为即将返回克里米亚前线的青年贵族军官们送行。美丽的女大公作为彼得堡舞会最受欢迎的公主，也在皇太子的宫殿作客
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