在其书笈里头，似乎还藏着一柄剑。
但不是真剑，而是用竹片削成的。
从门在外，带着武器防身是很正常的事。
一般都是短刃，便于藏匿和使用。
乾朝规定，拥有秀才功名以上者，可佩剑。
所以张桐是能够带剑的，只是犯不着。
一来他不是文武双全的人，不会用剑；二来一柄剑器，售价不菲，买不起。
况且剑器的重量在那里，带在身上沉甸甸的，徒增负累。
那么陈晋弄把竹剑，是甚意思？
用来装模作样的？
着实叫人琢磨不透。
张桐又看了看，随即放下帘子，暗暗叹息一声。
莫名地，他感到了羡慕。
羡慕陈晋能一人一驴，远行游学；更羡慕其春衫单薄，却能无惧漫天风雨……
像陈晋这样的人，他的人生肯定会过得十分精彩而恣意。
……
约摸两刻钟后，马车在一座庄园前停住。
这座庄园规模不小，建立在山麓之下，四周柳树成荫，颇有几分江南水乡的意韵。
胡三哥下车来，手中举着一柄油纸伞，替张桐挡雨：“张秀才，你脸色怎如此差？莫非受凉，病了？”
张桐打起精神：“可能在路上耽搁得久了，有些饿。”
胡三哥笑道：“那无妨，我现在便带你们进庄。虽然晚膳尚未开始，但备有点心热粥等，可先垫一垫肚子。”
听到“点心热粥”四字，张桐眼神放光：“好的，劳烦三哥了。”
当下不再多说，开始进庄。
陈晋的驴子自有仆从帮忙照料，牵到马棚那边喂草料去了。
他跟在后面，观察起庄里的情景。
在过来之前，对于这场“三月春花宴”，本有些不好的猜测，可如今看来，一切正常。而负责接送宾客的胡三哥，表现得十分礼貌周到。
庄上人来人往，邀请的客人不在少数，基本都是身穿长袍，头戴儒巾的学子生员。
一个个青春年少，正是意气风发的年纪。
不用多久，胡三哥把张桐和陈晋带进一个偏厅里落座，说一声“两位自便”，就匆匆离开。
张桐坐下后，立刻伸手拿起摆放在小桌上的一块点心，便塞进嘴里，狼吞虎咽起来。
他实在饿得不行。
小厅的椅桌分两排列开，
…。。