尔缇娜交谈的，是她的继母？
也就是第二皇女奥菲丽娅的亲生母亲，格兰威尔帝国的现任皇后？
拉斯特的心神不由微动了一下。
“既然如此，那你还这样对我？！”
尖叫声刺破了夕阳下学院的宁静，就连一根针落地的声音都变得清晰可闻。
“就因为那个人留下来的所谓正义伙伴的理想？那所谓「巡林者」的信条？”
贵妇人的声音再度抬高：“那分明就是伪物，是从别人那里借来的东西！”
“那根本就不是你自己的真实想法，只不过是伪善的自我满足而已！她都已经死了那么多年了！”
“希尔缇娜，你为什么总是要抓着一个死人留下来的东西念念不忘！”
话音未落，那位贵妇人似乎便有些后悔了，她有些颤抖地开口：“抱歉，希尔缇娜，我不是故意要那样说你母亲，只是一时有些失言……”
“我明白，您不用为了一时气话而自责——”
希尔缇娜的语气平静依旧，未曾掀起一丝一毫的波澜：“至于您刚才所说的，其实也没有错——”
“或许确实是这样吧，虚假的仁义、圣母、为了自我满足、自我感动而生的无意义伪善……可是这就是我的正义，如果有一天我违背了这份正义，那希尔缇娜·英古利特也就不存在了。”
“在皇女的身份，在一切的一切之前——”希尔缇娜的话语像是在狂风中的磐石，未曾动摇分毫：
“我首先是我自己。”
夕阳下的繁星大学陷入了长久的寂静。
贵妇人维持着沉默，而希尔缇娜则态度坚决，漫长的僵持也由此而生。
“或许，我这次来找你谈真的是在自作多情吧。”
许久之后，那位贵妇人轻叹了一声：“明明你的父亲早已经提出了另一种办法，让你褪去棱角，学会妥协的办法。”
希尔缇娜不语。
“其实我这次来繁星大学不止是为了看望希尔缇娜你，也是为了看看你父亲所说的那个人。”
“只是他似乎并不在学院内，倒是白跑了一趟。”
那位妇人起身离开，唯剩下最后的话语渐行渐远，消散在晚霞里。
“你父亲说，那个叫做拉斯特的新生，是你唯一的软肋，也是你唯一愿意为其妥协的人物。”
“如果由皇室出面，让他与你立下婚约的话……那么等到你们成婚之后，终有一日，你会因为他
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