都是仿造的。”
“那是继承王位之前，我和塞西莉亚在秋叶领的家。”
“因为十多年前的那场黄昏灾祸，一切都不复存在，后来我就将海蓝公馆里的陈设，都改造成了如今的样子。”
“就好像只要来到了这里，一切便能够回到几十年前——”
“我只是一位无忧无虑的皇子，肆无忌惮，放浪形骸……而塞西莉亚便陪伴在我的身边，未曾离我而去。”
略带沧桑的话语传来，带着轻微的感叹。
这位中年人的侧脸笼罩在壁炉的火光中，轮廓深邃。
他向着拉斯特的方向招了招手，又拍了拍身旁的沙发。
“陛下悼念妻子时所说的这些话，要是让奥菲丽娅殿下的母亲听到的话，恐怕会不太好收场吧。”
面对亚伦的邀请，拉斯特也未曾客气，而是径直在壁炉旁的沙发上坐了下来。
“并没什么不太好收场的。”
“我和卡萝尔的结合只是一场政治联姻而已。”
“这一点，不论是我、卡萝尔，还是帝都的其他大贵族们，都早在这场婚姻起始之时便心知肚明。”
卡萝尔。
也就是奥菲丽娅的生母，希尔缇娜如今的继母，自己先前在学院里所见到的那位贵妇人吗？
拉斯特的心中微动了一下。
“无论是卡萝尔的王后之位，还是奥菲丽娅的诞生……”
“其本质，都是我与她身后的公爵家族所进行利益交换的产物。”
亚伦的语气显得相当的随意：“我知道，无论是出于何种理由，但即便身为政治联姻的牺牲品，卡萝尔她都深爱着我。”
“因为这份爱，她将希尔缇娜视为了自己的亲女儿一般对待，甚至在许多时候比起奥菲丽娅反倒更偏爱和宠溺前者……一点也不像那些童话书里所描述的，恶毒继母对待继女时所应有的态度。”
“可很遗憾，我做不到以同等的爱去回应她……在我的心中，我的王后永远都只有塞西莉亚·英古利特一人。”
拉斯特点了点头。
“可是倘若真如陛下所说，塞西莉亚女士是您今生唯一的挚爱的话……”
“那么十多年前，您又为什么会在那场两难的抉择中，选择赶往边关而不是您的妻子呢？”
“因为在「塞西莉亚的丈夫，希尔缇娜的父亲」这一身份之前，我首先是帝国皇室的一员。”
“过去是皇子，而
…。。