“是，夫人。”
竹苓回完话，悄悄拉了拉孟琬的衣袖。
孟琬一头雾水，但还是福身道：“爹，娘，我先去更衣。”
“快些去吧，别误了吉时。”
刚出门，孟琬便压低声音问道：“怎么回事？”
竹苓心事都写在脸上，支支吾吾道：“姑娘去了就知道了。”
“要紧吗？”
“我觉得挺要紧的，姑娘还是去看看吧。”
孟琬被她说得心里打鼓，但耐不住好奇，还是避开往来的下人，被竹苓从后门带到一条冷清的巷道里。
宾客都涌在前门，此刻暮色四合，天光渐暗，见什么人，说什么话应当不会有人察觉。
孟琬没想到等在那里的会是卫淇。
才一个月不见，卫淇似乎消瘦了很多，形容亦是憔悴不堪。见孟琬盛装出现在自己面前，眉若远山，唇若丹霞，恍如一朵夜游牡丹，竟比平素还要还要光艳动人，又想到这样的打扮是为了嫁作他人之妇，眼中不禁闪过一缕痛楚之色。
“孟姑娘，我有话要对你说。”
孟琬知道是自己先前的态度惹他误会，虽心有愧疚，却不能一错再错，只能硬着心肠说道：“今日是我大婚，不一会儿就要上轿了。你我在此说话多有不便，叫别人看见了怎么好？你也快些回去吧，别让卫大人和夫人担心。”
卫淇执拗道：“我无意惹姑娘为难，可是有的话如果不说，怕是会抱憾终身。孟姑娘，我对你是真心。”
“事情已成定局，再说什么也是无益。我听说前些天杏榜张布，公子的名字也在其中。你有大好的前途，何必同我这个已婚妇人纠缠不休。”
这话说得确是有些重了，卫淇也因此心绪波动，竟也顾不得什么礼仪分寸，又朝孟琬走近了几步，“我本以为若在殿试之中得到今上赏识，便能求得他赐婚，可……可谁知造化弄人，究竟还是迟了些。”
孟琬默默向后退了几步，垂眸道：“所以你我之间本无缘分，不必强求。”
卫淇急道：“好，我们之间的事情暂且放到一边不论。我知道你非池中之物，嫁与王公贵胄做他们金丝笼中的云雀亦非你所愿。我只问你，倘若有机会不受这命运摆布，你肯是不肯？”
“什么意思？”孟琬眸光微动。
卫淇看到希冀，立刻解释道：“我已在城郊备好了车马，打点好了一切。只要你愿意，即刻便可以跟我走。你走之后，会有人来此伪造痕迹，到
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