梁都头，如愿夺得成德统帅的位子。”宝珠不冷不热地道。
“臣有今日境遇，全赖公主赏识。”
“都头如今风头正盛，不过想要坐稳节度使的位置，恐怕还差点火候。”
梁什济自然知道她所指何事。河朔虽割据一方，可并不具备独立称王的实力，名义上仍是李唐之臣。无论纳不纳税，藩镇奉长安天子为天下共主，是朝野上下共识。
他虽然可以自立为节度使，但没有朝廷正式颁发的节旌，根本无法长久压制手下那帮骄兵悍将。今日木盒里的人头是王承武，明日说不定就是他梁某本人。
更何况成德精锐骑兵折损殆尽，想要继续在河朔割据立足，是难上加难。韶王拥兵十万，只要幽州与昭义乘胜追击，成德将就此消失。事到如今，向李唐血脉投诚，表达恭顺之意，是唯一出路。
“请公主代为转达：梁什济愿向长安称臣纳税，成德从今往后都是李唐领土，听从天子号令。”不顾身上甲胄沉重，梁什济艰难地俯下身，双膝着地行顿首礼。
“梁节帅是聪明人。”宝珠对他的态度比较满意，换了个称呼，缓缓道：“按照朝廷惯例，献上你效忠的证明吧。”
梁什济一愣，随即领悟了她的意思。王承武的首级只是点心，以家属为人质，才是俯首称臣必不可少的投名状。
他咬了咬牙，心一横，扬声喊来一名亲兵，命令道：“快去把宁宁叫来。”
片刻之后，一名穿着山文甲的小将步入账内，无措地立在那里。梁什济见状，催促指点：“脱掉头盔，跪下行礼。”
那人连忙摘下头盔，露出一张年仅十七八岁的青涩面容。
“这是臣的长子，梁宁宁。”介绍完毕，梁什济朝少年下令：“今后你就追随公主身边，尽心侍奉。”
“阿爸？”那少年还没有回过神，梁什济推了他一把，再次催促道：“快去，以后你是公主的人了。”
那少年满脸茫然，抱着头盔，站到了侍卫队列中。看着父亲恭顺的神态举动，半晌后才茅塞顿开，自己已是质子身份。他不禁偷偷看向新主公，胡床上坐着一位与自己年龄相仿的少女，明明年少貌美，却有一种令人毛骨悚然的感觉。
这不仅仅是因为骄矜高贵的神态、不怒自威的气度，更源于她身上那股猛将独有的气息：混合着血腥与尸臭的浓烈异味。那是经历战场厮杀后留下的，死灵缠身的印记。
梁什济献上长子为质后，又小心翼翼地开口：“臣还有一事禀报
…。。