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回到王府，他屏退左右，拿出了那只装有药渣花泥的荷包，将贵妃头七那一日在蓬莱殿遇到的怪事，以及“血涂鬼”的传闻源头一五一十道来。
宝珠本就心思敏锐，如今拿到这件证物，又岂能猜不到事情的前因后果，一时间脸色惨白，喉头哽塞。
她将自己被活埋时的种种细节，以及食冰致病、胡椒卿在御医人选上做手脚的猜想告知李元瑛。
兄妹二人将各自掌握的情报拼凑在一起，抽丝剥茧推理疑案。
李元瑛总结说：“皇帝听了串去中直传天下的谣言，质疑我的血统，遂趁着母亲生产虚弱，无力抵抗之际，狠心将救命的止血药倒进芍药盆景中，致使她失血而亡。事后为了掩盖罪行，又将当时在产房的证人逐一灭口。
但是宫中没有不透风的墙。母亲去世后，宫人之间渐渐流传起血涂鬼的秘闻：一个浑身染血、充满怨恨的红色冤魂，在大明宫中游荡。”
李元瑛从一只锦缎包袱中，小心翼翼地取出那件珍藏多年的石榴裙。日久月深，这条红色缭绫织就的轻薄罗裙，颜色已变得黯淡无光。
宝珠看见这条熟悉的裙子，即刻落下泪来。她认得这是母亲的石榴裙。
皇室日常所穿衣物，每日淘汰换新，从不清洗。唯有这条裙子，是薛贵妃逃难路上所穿，白狐引着皇帝去山洞中迎接时，她就穿着这件石榴裙。这是最宝贵的纪念品，她一向珍而重之地收藏着。
李元瑛沉声道：“母亲头七那日，我潜入蓬莱殿将这条裙子偷走，想留作纪念。皇帝心怀鬼胎，察觉她的石榴裙在头七回魂夜离奇消失，又听到血涂鬼的传闻，定然惊慌不已。”
泪珠打湿了血色罗裙。
宝珠哽咽着说：“他心中惧怕阿娘的冤魂作祟，回来寻仇，从那时起，就再也见不得有人在他面前穿石榴裙，禁令从此成为宫规。这疑神疑鬼的心态发展到极致，甚至见你大婚时穿新郎红袍，都惊恐万状，无法忍受，再不愿看见你酷似母亲的脸，将你流放到幽州。”
前朝后寝人所共知：自贵妃去世，皇帝性情大变，开始亲近左道方士，时常在宫观中闭门不出。朝臣以为他在炼丹求长生，但或许，这个天下至尊至贵之人，只是为了寻求法术驱鬼，来平息内心无法言说的恐惧。
李元瑛继续道：“你出事那一日，他收到有人向公主投毒的消息，震怒之下，命金吾卫立刻逮捕所有有资格进入栖凤殿的宫人严刑拷打，想要找出谋害公主的真凶。你是清楚的，酷刑之
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