婆罗洲雨林深处，木寨死寂。
楚霸天蜷缩在角落，听着远处隐约传来的、不同于祭祀鼓点的沉闷轰鸣——那是大乾水师舰炮的怒吼！
每一次轰鸣，都如同重锤砸在他心头。
“陛下，”老仆连滚带爬冲入，“不好了，海边我们的码头被大乾炮舰轰平了，达雅克人的船全烧了。”
楚霸天身体一颤，浑浊的眼睛死死盯着地面。
“影刺大人回来了，”老仆声音带着哭腔，“他手断了浑身是血。”
影刺的身影出现在门口。
他左臂齐腕而断，伤口用脏污的布条草草包扎，脸色惨白如鬼，死寂的眼神中第一次出现了名为恐惧的东西。
“失手了，”影刺声音嘶哑，“大乾有埋伏绣衣卫。”
“废物！”楚霸天猛地抓起地上的陶罐碎片砸过去，“连一个文官都杀不掉！”
碎片划破影刺的脸颊，鲜血渗出。
他沉默着，一动不动。
“滚，都滚。”楚霸天颓然瘫倒，眼中最后一丝疯狂的光也熄灭了。
他听着越来越近的炮声，闻着空气中若有若无的硝烟味，绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
丞相陈元躺在草席上，气息微弱，忽然剧烈咳嗽起来，咳出乌黑的血块。
他艰难地抬起手，指向楚霸天，嘴唇翕动，却发不出声音，最终手臂无力垂下，气息断绝。
“陈元，”楚霸天爬到陈元身边，摇晃着他冰冷的身体，浑浊的泪水混合着鼻涕流下，“连你也丢下朕了。”
雨林外，炮声停了。
一种更令人窒息的死寂降临。
接着，是土著惊恐的哭喊和奔跑声。
“达雅克人跑了，他们往雨林深处逃了。”老仆绝望地哭喊。
楚霸天呆呆地坐着，怀中抱着陈元冰冷的尸体。
木寨外，传来沉重而整齐的脚步声，金属甲叶碰撞的铿锵声，以及火铳上膛的清脆声响。
他缓缓抬起头，透过破败的木窗缝隙，看到一队队身着玄甲、手持火铳的大乾士兵，如同沉默的潮水，包围了木寨。
为首一人，玄色大氅，身姿挺拔如枪，正是林臻！
他深邃的目光，穿透雨林的昏暗，如同冰冷的利剑，刺向木寨深处。
楚霸天脸上露出一丝扭曲的、近乎解脱的笑容。他摸索着，从怀中掏出那柄淬毒的骨匕，毫不犹豫地，狠狠刺向自己的心口
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