圣徽二年，八月初。
倭国使团在安州城馆驿中已等候数日，除了初次觐见时的尴尬场面外，大乾方面再未安排正式会谈，仿佛将他们遗忘了一般。
樱花内亲王心中愈发忐忑，既忧心使命，又对那座传闻中被鲜血浸透、如今却呈现异样生机的城市充满了好奇。
在征得大乾礼部官员的有限允许后，她决定带着护卫统领大伴骏河，微服前往安州城内的市井看看。
褪去繁复的十二单衣，换上较为朴素的和服，樱花内亲王与大伴骏河在几名大乾便衣侍卫的“陪同”下，走上了安州城的街头。
此时已是夏末秋初，天高云淡，阳光和煦。
街道两旁，店铺林立，幡旗招展，贩夫走卒吆喝声不绝于耳。
行人摩肩接踵，虽大多衣着简朴，但脸上却少见战乱后的凄惶，反而带着一种忙于生计的充实感，甚至偶尔能听到几声笑语。
孩童在街角追逐嬉戏，老人坐在屋檐下悠闲地晒着太阳，一片熙熙攘攘的市井烟火气。
这与樱花内亲王想象中的“屠城之地”景象截然不同！
她那双清澈的眼眸中充满了困惑与难以置信。她忍不住用生硬的汉语，向路边一位正在售卖新摘瓜果的老农询问：“老丈，请问这安州城，不是不是经历过战火吗？为何为何大家看起来如此安宁？”
那老农抬起头，黝黑的脸上布满皱纹，却带着憨厚的笑容。
他打量了一下眼前这对衣着略显奇特、口音怪异的年轻男女，以及他们身后明显是大乾官差打扮的随从，似乎明白了什么，操着浓重的辽东口音说道：
“哦，你们是外邦来的贵人吧？是啊，去年这时候，这城里城外还打得厉害哩！慕容陛下哦，就是咱们大乾皇帝，用天火破了城唉，那时候，真是死了不少人呐。”
老农的语气中带着一丝唏嘘，却并无太多仇恨，反而继续说道：
“可后来啊，陛下她老人家下了旨意，免了咱们三年的赋税，还把那些没人要的地分给咱们种，派了官来修路架桥，发放粮种农具你看这集市，也是官府帮着重新建起来的。咱们老百姓，图个啥？不就图个安稳，有口饭吃嘛！以前在高句丽王手下，苛捐杂税多如牛毛，日子过得紧巴巴的。现在虽说想起那场仗心里还咯噔一下，但日子，是实实在在比以前好过多了！陛下是严厉了些，可对咱们平民百姓，那是没得说！是真龙天子啊！”
老农的语气愈发恭敬，甚至带着几分崇拜。
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