时候，得先与郓州方面达成妥协把城建起来，有了这座城自己才有本钱跟郓州讨价还价。于化隆穿了身便装，骑着一匹健硕的河西马，那马皮毛油滑水亮，缎子一般。与他同行的两个军官，一个叫尹牧，现任清海军副兵马使，因为兵马使是李师古的人，且已被架空，尹牧便是清海军的实际当家人。另一个则是昨天逼李茂喝醋的“桑小鬼”桑容，他是于化隆的随军，地位类似于后世的警卫队长。
同行的还有一个儒雅的文官，姓文名书丞，是镇南关的城局使兼粮料判官，也是于化隆身边最亲信的谋士。除此之外，还有六个精悍的护兵随行警卫。众人一色都着平民打扮，但那一身精悍的勇武气息，还是彻底暴露了他们的身份。
十个人带了十二匹军马，多出的两匹马，一匹是于化隆的备马，另一匹是给李茂骑的，到成武县这三个月里李茂已经学会了骑马，虽然骑术一般，但骑马赶路不同战场厮杀，李茂还是能应付的来。
昨日和张掖分别后，李茂就交代青墨和张栓先回成武县向薛戎禀报于化隆将到成武的消息，而留赵统一人在曹州城分发剩下的几份礼品。
成武县城距离曹州约一百里，苏晓渡在县城东北六十里外，于化隆一行绕城而过直接去了苏晓渡乡，一百六十里地跑下来，李茂的嘴唇咬的见了血，浑身的骨头也颠的像散了架，这一路他是咬牙切齿强忍着才勉强没掉队，说是向导，却每每落在队末，思来常觉惭愧。
从苏晓渡庄向北走三里地就是草湖，向西北走五里则是一片低山丘陵，山丘上葱葱郁郁长满了杂树灌木，于化隆打望着那片低矮的丘陵，问文书丞：“此地如何？”文书丞手拈三绺须，眯着眼睛打量了一圈周围地形，说道：“此地依山含水，视野开阔，西北通濮州，东北接兖州，东南与徐州、宋州相接，向西则是曹州首县济阴，山丘上杂木可充柴薪，草湖水面平阔可以练水军，入秋后湖底可以牧马，过冬的草料也有了。筑城驻军乃是十分恰当，只不过……只不过……此处地理偏远，征调民夫怕是不易。”
众人一起笑了起来，人人都知道文书丞不满意的是什么。苏晓渡什么都好，就是离兖州太近，摆脱不了李师古的钳制。
于化隆仔细询问了苏晓渡乡的情况，对有多少居民，能征集多少民夫尤其感兴趣。李茂早已做足了功课，回答起来信心十足，在简要介绍了苏晓渡乡的概括后，又答道：“苏晓渡乡有百姓八百二十三户，人口四千三百人，成年丁夫九百四十人，半男和健妇一千两百人。以此为圆点方圆五十里内
…。。