因为晚上和军院的几位副将喝了点酒，现在他一点睡意也没有，回到书房，顺手拿起了一本《六韬》，只翻了两页，就再也看不下去，于是取了随身佩刀走出内院，青墨的厢房里传出一阵轻微的鼾声，这小哥近来跟城防营的一个老军学习刀术，三更末就要起床，夜里向来睡的早。
李茂没忍心去叫醒他，本想叫上摩岢神通，走了两步又改变了主意，索性再回书房，换了身粗布麻衣，放下佩刀，只带了一柄防身短匕。
孤山镇实行宵禁，而且十分严格，不过宵禁的时间从亥时开始，此刻距离亥时还有一刻钟，李茂此行的目的就是检查一下宵禁的执行情况。
一刻钟前，街面上还热热闹闹，现在却明显冷清了下来，摆摊的商贩正收拾家伙准备打烊，行人笼紧衣帽行色匆匆。
没人去注意衣着寒酸，孤独行走在夜色中的李茂。这样的感觉让李茂很不舒服，本质上说他是一个喜欢热闹，羡慕浮华的人。
孤山镇有五座城门，东南西各一座，北城有两座，其中一座为军院专用，只通军马，不给民用，也不归城防营管。
北门内的空地上摆着一个馄饨摊，两个守卒坐在摊边慢悠悠地吃喝着，馄饨摊的老板因有官军撑腰，也就没把即将到来的宵禁放在心上，仍然心安理得地做着他的生意。
一股闷热的气体从李茂的鼻孔里喷出来，他没有吭声，转身离去。
东门内也有一个馄饨摊没收，身材圆滚的老板娘正和四五个守卒有说有笑，打打闹闹。
李茂皱起了眉头。
还没走到南门，宵禁的鼓声便从设在城局内的钟鼓楼上敲响了，听到鼓声，四面城门上的鼓也迭次响起来，街面上的行人、商贩行步如飞，一片忙乱。
李茂对孤山镇的宵禁一向抓的很紧，对犯禁者的惩戒也十分严厉，尤其是入秋之后，几乎达到了苛刻的地步。
严刑峻法下，李茂本以为自己亲自抓的宵禁会被很好地执行下去，但通过这次私访，他悲哀地发现，事实距离他的想象还有相当距离。
他站到街边的一棵槐树下，冷眼旁观身边的混乱，树是从城外山上移植来的成年大树，在城内落地扎根，已经枝繁叶茂。不过现在是初冬，除了满地的落叶，树上是光秃秃的。
夜寒侵袭，李茂的脚趾像被猫咬了一样难受，他向西打望，盘算着时间，那里本应该会出现一队净街卒的。
但现在除了寒风卷起的枯枝败叶，什么也没有。
又等了一刻
…。。