统一直掌控在齐州李氏的手里。影响所及，营州李氏南宗齐州房（齐州李氏）也被人称之为“营田李”，与青州王，牙军方，贩马汪并称淄青四大家族，是除营州李氏南宗之外的淄青最有实力的世家大族。
三年前，执掌淄青营田系统近二十年的营州李氏南宗齐州房家主李光正病逝，推侄儿李方接掌营田系，李方的才干远不及其叔父，这三年来营田系积攒的弊病陆续爆发，李方将此归结为是自己集权不够，为此他抛弃了李正光临终时给他留下的“自成一系，不离本家，权不假他人之手，利不入一家之口，内修清明家政，外结广大善缘。”三十四字遗训。
李正光时代营田系每年向军府供应的军粮占所需四五成，丰年更是能达到六成。营田系内部，齐州李家虽独占鳌头，却并不完全排斥其他家族派系的利益，因为利益均沾，营田系与各方的关系都处的不错。对内李正光驭下严谨，部属子侄有作奸犯科者严惩不贷，绝不姑息，因此营田系的吏治一直为人称道，深得几任节度使的赞赏，甚至还被李纳誉为淄青官员的楷模。
与李正光的清廉自守、驭下严谨不同，李方虽出身世家大族，对财富却极度苛求，他上任后化公为私，卖官鬻爵，侵吞公帑，广受贿赂，驭下不问德才，不管是非，只看忠心，上行下效，营田系内风气迅速败坏，李方却在腐败同盟的支持下，迅速站稳了脚跟，集中了权力，只用了三年时间，便将营田系打造成了针插不进水泼不进的独立王国，他的子侄儿孙们遍布淄青十二州七十二县，把持着营田系的所有核心要害部门。
一言可定兴衰，一语可决成败。
此举在巩固自身地位的同时，却也恶化了与外部的关系，营田系自成一体，利益自肥，外人沾不到好处，怨声载道，营田李家越来越感到孤立。更重要的是公利自肥后，军府的利益也严重受损，交给军府的粮草由鼎盛时的占军用六成直线下滑至不足一成。
诡异的是李方总能找到借口敷衍，更令人称奇的是驭下苛严、精明擅断的李师古竟也对此听之任之。细细思来，李茂不禁冷汗淋漓，这样的一个猛人，自己当初仅凭一腔血气之勇就敢当面顶撞他，真是无知者无畏。
新仇旧怨交加，李茂对李方全无半点好感，李方对李茂更是恨之入骨，两家一对眼便是剑拔弩张之势，李方拿朱婉儿敲打李方，李茂立即还以颜色，一头扎进他的心脏。
青州营田所与众不同的地方是，它地处青州，李方的势力被青州王家过滤截留后不能完全到达，控制相对较弱，
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