小茹和石空、石雄兄弟去曹州接苏蓉母子来郓州，她另有一封书信给张栓，让他路上护送，苏卿的算计是创造机会试试二人的缘分，果然有缘就说服张栓三年后娶她，若无缘，也不耽误他另觅姻缘。
小茹偷偷笑了一晚上，二日一早听到这个噩耗，欲哭无泪，磨磨唧唧到正午才肯动身，她想见李茂一面才走，却终于没有等到人，往日在公署打个照面就回来的李茂，这日迟迟不归，小茹眼巴巴地望着大门，泪水在眼眶里只打转。
石家兄弟见状不敢催促，只得磨磨蹭蹭为她争取时间，眼看将到正午，石空只得硬下心肠催促小茹上路，话一出口，小茹哇地一声哭了出来，她赶紧捂住嘴，奔跑着出了宅院，却一头撞在了青墨的身上。青墨摇头晃脑道：“一日不见如隔三秋，茹姑娘这般思念我家哥哥吗，其情可动上苍，这个上苍有旨，着茹姑娘与我家哥哥一道西行，先送你去曹州。”
小茹擦了把汗，委屈地说：“休要取笑人家。”青墨道：“不是取笑，是真事，你快去给茂哥收拾两件衣裳，我们要出趟远门，事情很急，茂哥不回来了，我去知会夫人。”
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