以为李茂是来寻麻烦的，紧张的茶饭不思。
得知李茂是因为训练几个护院家丁，恐地方误会，故而特地过来知会一声，刘乐长长松了口气。喝命摆上宴席，陪了李茂一场醉。
冯布因为父亲病逝，丁忧在乡，县令知道他跟李茂的关系，一向看重。待李茂走后，刘乐暗向冯布打听李茂训练士卒的真实用意。
冯布道：“听闻他在登州创设了东海商社，经营与辽东的生意，那地方不甚太平，料必是为策安全而训练人手，明府无须担忧。”
县令松了口气，心中直念阿弥陀佛，与辽东贸易有暴利可图，非有强大背景而不能涉足，李茂有本事经营辽东贸易，这背景可是通了天了的，训练几个护卫，谁人敢多问？
刘乐哈哈一笑，附和着说：“现今吃白饭的流民多如牛毛，官府虽竭力捕拿，仍力有不逮。乡绅练兵以图自卫，合情合理合法，本县绝不多干涉？”
话由冯布传给李茂，李茂淡淡一笑，有地方官府为他遮掩，他至少放下一半心，至于另一半，有铜虎头的幌子，料必一般人也不敢多问。
与冯布长谈了**，二日清早，送走冯布，李茂对小茹说道：“你和郭韧去苏女乡接她母子，我就不过去了。”苏蓉一直疑心汪洵的死与李茂有关，心里总是疙疙瘩瘩难以释怀。
小茹了解这些，故也不多劝。她心里只是感到委屈，**没能跟李茂说上话，这会儿好容易有了机会，李茂却无一语安慰，说走就要走。
她正觉得委屈，闻此一言，眼泪不觉簌簌落了下来。
李茂哈哈一笑，把小茹抱在怀中安抚道：“山高路远，太辛苦了。我不忍你吃这苦，她临盆在即，需要人照料，孟大娘年纪大了，精力未免有些不济，以后你要多费心。苏卿将来有大事要做，家里的事你要多上心，葛夫人那边，你要早日出师，我家缺一个女管家，不缺女郎中。”这话说的小茹心花怒放。
她擦了擦泪，坐直身体，问：“那婉儿姑娘呢，你打算怎么安置她？”
李茂道：“她本是个聪明灵慧的姑娘，弄成今天这个样子，我有责任。你要代我多关照她。就让她做你的帮手。”小茹道：“我怎么敢，人家可是做的一手好菜呢。”
李茂笑道：“好好好，让她执掌家厨，你管钱粮庶务，替三娘子分忧解难。”小茹叹了口气，说：“你有这份心就足够了，家有千口主事一人，男主外，女主内，这个我是分得清的。我不跟她争，不为难你。”
李茂笑道：“小
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