初封宣城郡王，后进宣王，大历十四年立为皇太子，在少阳院中做皇太子已有二十三年，仁德之名早已布及天下。
自贞元十八年后，天子李适有感身体每况愈下，便有意识地让太子参与政务，不过囿于传统所限，太子所能与闻的政务多数还限于远景规划之类，譬如恢复辽东失地。
太子李诵年四十四，为人沉毅寡言，不怒自威。
九月初京城曾传言说他得了中风，口不能言，李茂还曾命林英设法打探，各种消息相互矛盾，莫测深浅。不久之前，李茂还遣林英往王叔处刺探消息，却没料到，只隔了**自己就能亲自觐见太子。
那白花花的钱花的当真冤枉。
礼毕，太子赐座。还在曹州孤山镇时，李茂每得闲暇就向葛日休夫妇讨教医理，略学得些望闻问切的本事。他偷窥太子面容，见他面色暗黑，似有隐疾在身。
李茂暗暗吃了一惊。
召见李茂之前，李诵刚刚从延英殿回来，延英殿是大明宫主要宫殿之一，延英奏对是中唐以后天子与宰相处理政务的重要方式，除非有恩旨特许，太子无权参与。
他做太子已有二十三年，前二十二年里，未曾踏足此地半步。只是在一年前，他的父亲天子李适预感到自己时日无多，才允许他旁听奏对，但也只是旁听，在整个奏对过程中，他无权发表自己的见解。
这日的延英殿奏对上，西川节度使韦皋奏称吐蕃寇边被边军击溃，奏请朝廷拨款在边境地区增修关隘以防御吐蕃。
几位宰相同以国库不足为由反对韦皋的建议。
天子就此事问了太子意见，李诵也不同意拨付款项修筑边城，他建议朝廷出资向边地移民，再坚固高大的城池若无军民驻守，也是空城一座，
李诵的见解得到父亲的高度赞赏，天子年事渐高，对太子的态度由禁锢、猜忌而变得越来越信任，这让李诵感到一丝安慰，但虑及父亲的身体越来越差，心中又沉甸甸的。
这份沉甸甸的心在见过李茂后不久便变成轻盈起来，第一次见面，双方对对方的印象都不错，李诵甚至还亲自过问李茂喜欢喝什么茶，虽然只是普普通通的一句话，却让李茂心里热乎乎的。
提了一整夜的心终于放了下来，待谈到辽东事务时，李茂的思路异常的清晰，思维异常的活跃，他索取纸笔，当场勾勒出辽东的地理轮廓，标注主要的山川河流，向李诵介绍起自己恢复辽东的设想。
李茂的方略概括起来就是移民建城，由点而线，由
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