上一副地图，言雷夏泽深处有孤岛一座，在此设水寨，可控制整个雷夏泽，他希望李茂能为他讨个官职，助他东山再起。
那时李茂已被贬去押藩幕府，心有余而力不足，便资助他若干金钱，让他先上岛立寨，将来走招安从良的路子。
薛老将大喜，拿着李茂的钱高高兴兴地回雷夏泽做水寨大王去了。
李茂在雷泽县张家庄见过牛柏丹后，预感到淄青将有一场大变，这场大变与以往任何时候都不同，自己非但不能主导，甚至连参与进去都是被动的。
在曹州，董何说的那番话恰击中了李茂心中最敏感最脆弱最不足为外人所道的软肋，李师古好吃窝边草，这不是什么秘密，将吏的妻妾但凡入得他眼，极少能逃过他的手掌心。
这就是李茂迟迟不肯接苏卿去郓州的难言之隐。
随着李茂地位的提升，越来越有机会接近李师古，终于有一天他明白过来，这只品味与众不同的兔子虽然贪婪却并不蠢，窝边草那些能吃，那些不能吃，他分的很清楚，他是个野心勃勃又极自律的人，绝不会因小失大，冲动之下乱啃窝边草。
苏卿，李茂是绝对信得过的，兔子尚未丧失理智，也不会失心疯到自毁前程。
李茂唯一担心的是苏家，苏卿把家族的利益看的很重，而苏家去把她看的很轻，当年她为了家族利益，可以委身嫁给自己，若某人以她家族利益相威胁，她又怎敢不违心相从？
窝边草送到了兔子嘴边，贪嘴的兔子究竟吃还是不吃？
李茂还是愿意相信兔子和窝边草是清白无辜的，他能把入耳的一切谣言都能付之一笑，但孟大娘的言行怎么解释？这个看着苏卿长大的乳母，竟会配合着董何在说谎！
看起来铜虎头已经深度介入了李家兄弟之争，把手伸到了他这个代理总管的家里，他们拿苏家的利益为要挟，迫使孟氏答应跟他们合作，把他蒙在鼓里，把他当傻瓜。
那一刻，李茂预感到大厦将倾，他跟青墨和张琦说要赶紧回曹州时，已经断定自己的家人已经完全落入了政变者的手里，他所能做的只有回避。
但当赵菁莱出现时，李茂意识到一切都晚了，他已尽了最大的努力，却还是一脚踏入了别人早就挖设好的陷坑里，等待他的只是当头一刀。
于是他暗示张琦去向家人通风报信，能走多少走多少，跑掉一个算一个。
张琦到底还是去晚了一步，除了祝香母子晚饭后去邻居家闲聊，胡南湘与屋里人争吵后赌气在外喝
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