精虎猛，小弟还有一计未施，此计用来，或可迷惑刘辟，减少阻碍。”
将计策一说，二人大喜，催促李茂赶紧施行，李茂的计策很简单，就是把之前极力隐瞒的军中爆发疫情的情报捅出去。
直接公布，刘辟势必生疑，李茂要遮遮掩掩，让刘辟自己来找。
刘悟重伤，刘从谏取而代之，李茂派人送刘悟回长安养兵，途中故意散步消息说，刘悟是感染疟疾回京养兵，刘辟的耳目探知消息，如获至宝，立即南下回报。
此外，李茂又派人在长安秘密招募郎中充当军医，又大量采购药材，致使长安城内的几味药材价格一涨再涨，竟至于脱销。有心人把这几位药材放在一起一对比，忽然发现，李茂采购的正是用于治疗军中疫情所使用的药材。
不同渠道获取的情报相互一印证，刘辟猛地一拍额头，懊悔道：“早知如此，就该在盛夏进兵，一举击溃官军。”
卢文若不敢吭声，当初盛传高崇文部疾病流行，刘辟就主张主动攻击，是他以稳妥为名，劝服刘辟不要轻举妄动，而今他还有什么话好说。
见卢文若不吭声，刘辟更加自满，慷慨陈词道：“奸臣当道，哄天子屠戮西川，我誓率十万川蜀儿郎张打义旗出关清君侧。”
刘辟公然打出“清君侧”的旗号，声称要铲除潜伏在天子身边的杜黄裳、李茂、高崇文三大奸臣。
闻刘辟出兵，高崇文大喜，在鹿头关外设伏，八战八捷。刘辟大败亏输，龟缩于鹿头关不动。高崇文引军南下，大破西川军于绵州城下，
严砺也不甘落后，遣大将严秦出兵绵州，与刘辟大将周赤忠会战于石牌谷，大获全胜，斩周赤忠以下将校一百三十人。严秦乘胜追击，又破刘辟于神泉关。
为驰援绵州，刘辟强令大将辛中阳率部驰援，高崇文于玄武谷设伏，一战而擒辛中阳。
至此，刘辟傲气尽消，又老老实实做起了缩头乌龟。
虽数战皆捷，但鹿头关却仍坚若磐石，久攻不下。驻守鹿头关的仇良辅为人谨慎，精善用兵，尤其善于守城，与下栅绵州城外的大将刘文悦互为犄角，配合默契。
高崇文几番引诱，二人皆不肯上当。强攻，又屡吃败仗。
高崇文对李茂说：“我部兵力太少，啃不下鹿头关，严帅又被刘文悦缠住，这战局成了僵局，目下只有速调河东李光颜将军和李先奕将军南下驰援。”
李茂惊道：“调兵遣将，高帅一人可决，何必与我商议。”
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