而两派尝到了联手的甜头后，走的越来越近，隐隐有了一统河洛山河的势头。
李茂后来反思说自己当时是走了一步臭棋，四海会是长安最大的帮派，船帮在洛阳、汴州一带拥众十万，控制着南方至关中的漕运命脉，这样两个强大帮会联起手来，对任何人都是一个威胁，不光是官府，连盘踞在河洛地区的超级大鳄昭武九姓也会感到恐慌。
于是就有人旧事重提，翻出了沈太后的案子，且一上来就闹的剑拔弩张，毫无转圜的余地。于是就有了李茂杀天使放走老太后，李全忠不遗余力为国锄奸。
当日李茂还恨天子无情，时隔多日再回头看，才恍然大悟，当日他、李纯、李全忠实际都被人当成棋子用了，人家只是借此打破船帮和四海会的联盟罢了。
能把天子当棋子使的人自非一般，卷入漩涡中的向忠国闹个身败名裂也就不奇怪了。
如果李茂的反思成立——陈慕阳认为是成立的，至少大方向没错——那么向忠国落难后，隐姓埋名去辅佐一个心机不深，却野心勃勃的小女子就顺理成章了，他的敌手实在太强大，单凭他一己之力已经无法复仇，帮助孟迎春复兴船帮，向迫害他的人讨还公道，符合他一代枭雄的身份，是极有可能的。
陈慕阳费尽周折终于上了西峰山，接见他的是一个胳膊比他小腿还粗，嗓门奇大，一身匪气的年轻女子，那女子自称是大寨主，但陈慕阳只三言两语即断定此人是个水货，于是不愿跟她多谈，坚持要见真正的大寨主。
那女子拍案掀桌，钵盂大的拳头在陈慕阳面前直晃，百般恫吓，陈慕阳不为所动。
正闹的不可开交时，一个面容清秀，体格精瘦，一脸精悍之气的小女子昂首走了出来，她的面相跟李茂描述的孟迎春的相面相差不多，肤色也是健康的古铜色，举手投足的气势表明她才是此间的主人。
陈慕阳不再怀疑，取出李茂的书信奉上，这女子看过，迟疑了一下，斥退左右，亲自让座，奉茶，方问道：“茂哥他，一切可安好。”
陈慕阳心里放下一块石头，自己判断奇准，没有白折腾这一趟。
陈慕阳简要介绍了辽东情况和李茂近况，十分奇怪地问孟迎春为何在此，孟迎春回忆起从郑州渡河后的日子，那是一段不堪回首的岁月，虽然已经过去多年，至今回想起来，仍旧心绪滂湃不能自抑，那等强悍的女子，说到伤心处也忍不住落了泪。
船帮首脑人物被李全忠一网打尽，各派自相残杀，杀到最后大伙都杀累了，重新坐下
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