李牛看着正在使劲往嘴里塞肥肉片子的张郎，在心里说：“兄弟，待我见到绿荷，一定会告诉她，你的心里一直装着她，你就放心地出征去吧！但愿这一次你随我们的圣朝大帝出征，一定能奏凯而归！”
半夜时分，李牛半闭着眼睛假寐，等待手握皮鞭，挨个巡查各营的军曹转过两遍之后，就蹑手蹑脚地从一条又一条睡得死猪样的人中间，溜了出来，在夜幕的掩护下，拿出自己做贼时的看家本领，钻过校阅场的栅栏缝隙，逃了出来，向着无边的夜幕迅速遁去……
第二天，朝廷大军集结，准备开拔的时候，军曹一点名，才发现不见了李牛。本来是要派人抓回逃兵，斩首示众的，因为时间紧急，就没能再追究，军队匆匆出发向着遥远的北域而去。
当然了，这圣朝大军第三次穷兵黩武的结果，依然是劳民伤财，无功也没返。除了已经逃出的李牛，其他的血肉男儿，无论是张郎还是马郎，均化作了北域白山黑水的肥料，喂饱了黑熊黄狼，滋养了青松绿杨。
再说绿荷，自打得到李牛的恩泽之后，就一直等啊盼啊，渴望着牛兄弟再次到来，重续露水夫妻的情缘，就这样过了十多天，绿荷发觉自己的身体有了一点儿变化，该来的月事并没有如期而至。绿荷想了又想，最终认定，自己是有了身孕了，而且非常坚定确定以及肯定的是，这种子是阿牛兄弟的。
绿荷抱着自己尚且平坦的小腹，既幸福又难过。幸福的是自己终于有了当娘的机会。因为她知道，这辈子做了杨员外的外室，就几乎等于孤独终老了，因为杨员外已经是风烛残年，身子已空，虽然偶尔会抽空种田，但却不可能再撒什么种子在她这块田地里；而张郎虽然也来翻地，但是身子太弱，恐怕种子也不大好，不然也不会一年多过去了，也没长出什么庄稼来。可喜的是阿牛兄弟，就那么没几个晚上的阴差阳错，竟然插柳成荫。
让绿荷难过的是，自己虽然已经有了身孕，但是近两个月来张员外并没有来，假如被细心又刻薄又吝啬的正室发现了，恐怕自己就说不清楚了，到那时是上刀山还是下油锅，绿荷难以想象。
在这种情况下，绿荷就想着无论是张郎还是牛郎，如果能有一个来看看她，也许可以商量出个结果，哪怕是跟着其中一个私奔也好！但这两个死鬼就像是被大风刮跑了似的，再也没有出现过。
眼看着两个多月过去了，夏天悄悄走了，秋天又到了，秋风吹落了枝头上的树叶儿。
绿荷呆呆地望着楼下地上的树叶儿被聚拢来，又
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