京城处之旧僚较官时更甚亲往，我同你婶婶无不同悦。”一旁李金凤亦至，会过朱泽举夫妇并朱宣云。礼罢，夫妇二人径前去矣。宣云见父母皆去，同平清二人行至石亭座谈，笑道:“兄长可是择姻在近了？”平清笑道:“时已非久，望在及寸。”金凤亦笑道:“你也盛芳玉龄，大伯两个不曾与你寻结良缘么？”宣云道:“母亲倒有此意，奈父亲反道另候别时。”平清道:“他等近可有争言？”宣云道:“偶闻片语，总较前时善些。”
见时位除夕，那陈海携朱淑人、宜人等一行而回，朱平清连赶前接拜。朱宜人连阻道:“此日后待官之身，岂可轻拜？”平清道:“莅宇纵高，怎及亲也？”待拜过二位姑母并陈大姑父，又与陈菱、张桂福、陈明一依相见过。淑人道:“你等多有无会，今得逢聚，可畅心耳。”四人互礼见过。见刘老匆步至之，母女几个合握言温，后往屋舍行去。平清又寻金凤与三人道见，桂福笑道:“表姐日后必常挂欢颜也。”金凤回笑道:“只望你兄长稳衣无恙，我便颜慰。”那陈菱于屋舍内四下观目，忽见玉春所作那戏莲图来。不免对金凤道:“此画真上上之品，可是令尊携回？”金凤道:“吾父平日不喜闲物，亦不轻受别之奉礼。为我前年生庆得人厚传。”陈菱又将那画细看一遭，直叹道:“不知所识何等奇人，真如吴道子另生。”金凤笑道:“可记那年我与你提及那玉春，正出之其手。”陈菱惊道:“正要一会芳容，请寻一见。”平清已然起身自出，不上盏茶功夫便随玉春而回。玉春上前会拜过陈菱几个，陈菱看那玉春亦生的如玉纂琢。又忆起金凤先前言其身命，心下只是怜叹。面上笑道:“真不料如此良才潜没尘间，不曾令同有文兴者以悦。”玉春道:“甚谢赞言，不过闲时喜好，偶成一拙，岂敢轻妄赏论。”
张桂福道:“却是过谦，那荣贵人家居舍内所挂悬我倒也瞧得不少，然未见有如你那般细好。”陈菱道:“可惜我本事短薄，虽有此好，却只得个评赏他者。”玉春忙道:“姑娘若愿，奴可竭以教传。此非甚等秘无可露之术，我也不将他者所评批记放于心。”陈菱闻言，便握了他手笑道:“那便万谢妹妹不吝以教，正巧我等居停日多，可先识一二，日后回时自悟进学。”金凤遂在屋内寻了笔砚宣纸取来，摆当已毕，三女聚讨动墨，平清三人自于旁围聊。过得半刻，却见陈菱持画至朱平清等跟前，询以评指。平清看上一遭，道:“表姐初才方显，虽见瑕缺，总为日后大成之苗。”
方至酉时，闻报李文贺、顾兴姑爷一行而回，王氏母女、朱平清并玉春
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