“商业...要不要彻底开放？”
李治喃喃自语，眉头紧紧皱起，形成一个深深的“川”字。
他的脑海中不断回响着皇兄曾经说过的话。皇兄说过，大肆开放商业，国家的经济会在短时间内快速增长，就像注入了一剂强心针。
若能让商业自由往来，必定能带来巨额财富，解帝国燃眉之急。
可同时，皇兄也语重心长的告诫过他，商业开放犹如一把双刃剑，看似能带来一时的繁荣，可久而久之，社会风气便会逐渐败坏。
官员们作为权力的掌控者，是最先能尝到商业开放甜头的人。
到时候，他们必定会凭借手中的职权，把持住商业的源头，将大部分利益收入囊中，而百姓们，只能得到微不足道的小部分。
在利益的巨大诱惑面前，又有多少人能保持清醒与克制，不被欲望蒙蔽双眼？
殿内的烛火在穿堂风的吹拂下摇曳不定，将李治的身影投射在墙上，忽明忽暗，时大时小，宛如他摇摆不定的心。
他在殿内来回踱步，袍角扫过青砖地面，发出细微的摩擦声，在寂静的殿内显得格外清晰。
开放商业，或许能在短期内解决战争所需的巨额财富，解燃眉之急，可若因此动摇了国本，引发一系列难以预料的问题，那后果将不堪设想。
"来人，传中书舍人。"李治突然开口，声音沙哑得连自己都陌生。
当值官员匆匆入殿，却见皇帝正将一卷《盐铁论》投入火盆。
跳跃的火苗中，桑弘羊关于"工商乃国之血脉"的论断化作灰烬。
"拟旨：即日起，解除市舶司禁令，许商业自由贸易，朝廷带头牵动。"
李治盯着跳动的火焰。
"另谕令吴天岩，务必在盛夏前拿下大马士革。"
就在李治在两仪殿内苦苦思索之时，帝国的西征大军正在遥远的异域土地上。
永徽四年春末，吴天岩率领一百五十万大军，浩浩荡荡地抵达伊斯法罕。
旌旗蔽日，刀枪如林，唐军的气势震慑四方。
与此同时，裴行俭所率领的五十万大军，也已经风餐露宿，长途跋涉，抵达大马士革城下。
大马士革，这座中东的首都，是连接东西方的交通枢纽，战略地位极其重要。
只要拿下大马士革，中东之地便尽落大唐之手，西征的道路将更加顺畅。
大马士革的城墙高大坚固，城中守军
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