已在途中。”
“陛下可三拒降书！先以'诚意不足'为由婉拒，再以'需商议条款'拖延，最后开出条件：君士坦丁堡以东归我大唐，设安西大都护府统辖。”
“西方诸国称臣纳贡，开放商路。”
“如此一来，我大唐既得中东膏腴之地，又握西方门户，进可攻，退可守。"
李治沉吟不语，烛火将两人的影子投在舆图上，恍若千军万马在沙场上厮杀。
许久，他轻叹一声："陈爱卿，你想得太过理想化了。”
“皇兄当年也说过，若按此计，百年后大唐或可不费一兵一卒坐拥天下。”
“可你想过没有——"他转身看向窗外的雪景，琉璃瓦上的积雪簌簌掉落，"如此广袤的疆土，后世之君如何掌控？政令能否通达？人心又该如何凝聚？当年汉武帝北击匈奴，拓地千里，可昭宣之后，西域便屡生叛乱......"
陈浮生望着李治略显疲惫的背影，心中一痛。他忽然想起先帝驾崩那日，李治在灵前枯坐整夜，那眼中的孤独。
殿内炭火渐弱，寒意爬上脚踝，他解下披风铺在冰凉的青砖上："陛下，臣亦知变数诸多。”
“但臣以为，当务之急是为后世子孙打下根基。臣提议在中东广建屯田，迁徙关内百姓；设学馆，教授诗书礼仪；开互市，以丝绸、瓷器换战马、良驹。”
“如此，不出百年，中东必成我大唐腹心之地。"
李治转过身，目光灼灼，眼底映着跳跃的烛火："陈爱卿，你可知人心最难测？"
他没有说下去，只是重重地拍了拍舆图上的君士坦丁堡，震得地图簌簌作响，"这里，或许就是我大唐远征的极限了。"
殿外风雪更急，铜铃摇晃得愈发剧烈，似在为这场争论伴奏。
陈浮生望着李治紧锁的眉头，忽然想起先帝常说的"守成不易"四字。
是啊，打天下靠的是铁骑弯刀，守天下靠的却是人心与谋略。
他再次行礼。
"陛下圣明。臣斗胆请陛下，无论西征结果如何，都要将南京农科之法推广天下。民以食为天，仓廪实方能天下安。"
李治看着手中的稻穗，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，也有一丝难以言说的怅惘。
他将稻穗郑重的放在案上，用手指在舆图上画了条线："好，就依爱卿所言。待明日早朝，朕便与群臣商议此事。至于西征......尽人事，听天命吧。"