通，步步高升。
官拜司空。
他仗着有武则天撑腰，在朝堂上飞扬跋扈，排除异己，对那些反对武则天的官员进行打压。
一场史无前例的大清洗在大唐境内悄然展开。
从六部尚书等朝廷大员，到地方县官，只要是对武则天的统治有威胁，或者曾经反对过她的官员，都成为了清洗的对象。
武则天派出锦衣卫和不良人，四处搜集官员们的罪证，哪怕是一些微不足道的小事，也会被无限放大，成为治罪的理由。
许多官员在毫无征兆的情况下，就被逮捕入狱，家产被抄没，家人也受到牵连。
一时间，朝堂上下人人自危，官员们上朝时都小心翼翼，不敢多说一句话，生怕招来杀身之祸。
在大清洗之后，武则天启用了一大批心狠手辣的酷吏。
其中，来俊臣、周兴等人最为臭名昭著。他们发明了各种残酷的刑罚，用来审讯犯人。什么“玉女登梯”“凤凰晒翅”，光听名字就让人不寒而栗。
只要落入这些酷吏手中，很少有人能完整地走出来。
他们通过严刑逼供，制造了恐慌。
其残暴程度，比起乾武年间的三次官员大清洗还要恐怖数倍。
官员们私下里谈起这些酷吏，都忍不住浑身发抖，对武则天的恐惧也达到了顶点。
然而，那些位高权重的大臣们心里都明白，真正可怕的从来就不是天后武则天。
她的所有权力，都来自于李治。
如果李治不愿意，武则天就算手段再高明，也不可能在大唐掀起如此大的腥风血雨。
在这场权力的博弈中，官员们还发现了一个大问题。随着大清洗的进行，朝堂上出现了大量的官员空缺。
然而，没过多久，这些空缺就都被填补上了。更让官员们震惊的是，填补这些空缺的人，他们都很熟悉，五姓七望的人又回来了！
五姓七望，即陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，这些家族自魏晋南北朝以来，便是名门望族，势力庞大，在政治、经济、文化等方面都有着举足轻重的地位。
大唐建立后，先帝灭了世家大族的势力，朝廷采取了一系列措施，限制五姓七望的发展。
可如今武则天却重新启用了这些世家大族的子弟，让他们进入朝堂为官。