竟有三成是新铸的“大足元宝”，成色足得能映出人影。
洛阳的西市愈发热闹了。午后的胡商市集上，波斯人用鎏金小秤称着胡椒，旁边卖胡饼的老汉掀开炉盖，白汽裹着芝麻香漫过整条街。
穿绿袍的小吏攥着月俸铜钱，在绸缎铺前犹豫——他娘子前日说，想扯块越州的绫罗做件新襦裙。“如今的日子，倒比贞观年间还松快些。”
卖胡饼的老汉给熟客多撒了把葱花，“听说去年京兆府的粮仓，囤的粟米够吃三年呢。”
这样的闲话，渐渐从市井漫到了官场。御史台的年轻御史在值房里抄录旧档，看到永徽年间的赈灾文书，忍不住跟同僚嘀咕：“乾封年景时，关中大旱，一斗米能换两匹布。”
“如今陛下免了江南的茶税，就连蜀地的茶农，都能穿起绢衫了。”
话没说完，就被老御史瞪了回去：“慎言！陛下的年号，也是你能随便比的？”
可百姓心里的秤，比朝堂的律条更分明。
冬至那天，洛阳县令巡查夜市，见打更的老卒正蹲在馄饨摊前喝汤，碗里飘着两滴香油。“太爷您看，”老卒指着对面的宅院，“那户人家去年还是赁房住，今年竟买下了半亩地。”
县令望着家家户户窗纸上透出的灯火，忽然想起年初陛下驾临上阳宫时，车驾经过天津桥，有个卖花女捧着牡丹拦驾，喊的不是“万岁”，而是“谢陛下让俺们吃饱饭”。
时光一晃到了神龙元年。
正月的洛阳飘着细雪，紫微宫的晨雾里，总带着股苦药味。
从去年深秋起，陛下就很少临朝了，政事多由凤阁侍郎代为转呈。
内侍们私下说，夜里常听见长生殿传来咳嗽声，太医署的院判三天两头往宫里跑，药渣子用小推车往外运。
最得势的成了张氏兄弟。
张易之穿着紫袍站在含元殿的廊下，手里把玩着西域进贡的玉柄麈尾，看官员们像走马灯似的来送礼。
他兄长张昌宗前日刚得了陛下赏的宅第，就在定鼎门内，雕梁画栋比亲王的府邸还气派。
“庐陵王那边有动静吗？”张易之斜眼问属下，语气里带着漫不经心。
他忘不了上个月，自己在陛下面前提了句“太子的家奴欺男霸女”，转天就听说太子亲手杖杀了那名家奴。
李显的日子过得如履薄冰。
他在东宫的暖阁里摆了尊铜佛，每日晨昏都要叩拜。昨夜梦见母亲坐在铜镜前，鬓边的白发比
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