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腊月初五，近午时，冬阳微暖。
文华殿内。
小万历坐于御座之上，嘴角上翘，一副得意的表情。
下方，五大阁臣站在两侧。
首辅张居正认真地翻阅着一份文书，此文书不是官员呈递的事务性奏疏，而是小万历上个月的课业完成情况。
张居正看得非常认真。
看完文书后，他拱手道：“陛下上月课业优良，无一遗漏，实乃我大明社稷之福也！”
小万历胸膛一挺。
“元辅，那朕是不是有外出微服探查民情半日的资格了？”
“是，请陛下选人！”张居正拱手道。
在沈念巡视南京时，小万历又忍不住微服巡查各个衙门。
张居正知晓后，觉得此行为不妥。
因为京师各衙由都察院与六科监察，小万历微服巡查，看到的不一定是真相，易使得一些官衙的官员胥吏心慌，甚至使得一些官吏故意表现，讨小万历开心。
最后，张居正与小万历商量，若小万历每个月的课业都完成的特别优秀，便允许小万历在次月于京师微服探查民情半日，可选择上午或下午，但是不能选择晚上，必须由一名阁臣相陪，不能出城，每次只能前往一小块区域且必须提前确定，不能吃喝宫外的任何食物茶水……
名为微服探查民情，其实就是允许小万历在京师街头体验消遣半日。
今日，乃是小万历首次获得外出的机会。
小万历看向五大阁臣，道：“便由沈卿陪朕出门吧！”
“臣遵命！”沈念朝着小万历拱手。
其他四大阁臣对小万历的选择丝毫不感到意外。
沈念自然是首选，而若选张居正，那等于是将文化课的日讲换成马车里进行而已。
“今日天气不错，朕打算午后便出门探查民情！”小万历看向沈念，道：“沈卿，你推荐一片区域吧！”
沈念想了想，拱手道：“陛下，年关将至，京师内处处都很热闹，最热闹的莫过于正阳门大街，不如便在正阳门大街上转一转，走到猪市口则返！”
“可以！”小万历点头道。
正阳门以北，衙门林立，直通禁中；正阳门以南，则是市井街头，百姓生活。
一门之隔，俨然是两个世界。
作为大明皇帝，小万历对禁中的一切都产生了厌烦，也确实需要时不时体验一番市井气息。
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