端午结束后，顾云霁在鹿溪书院的生活也回到了正轨，每天课上照常听讲，课后完成徐承裕布置的功课，日子过得很充实。
这天傍晚下课铃响之后，先生陈河并不着急离开，而是清了清嗓子, 对着面前的学生们说道：
“这眼看就要到六月了，不久之后书院有一次半年考，所有学生都做一样的题目，还要对成绩进行拉通排名，前五十名可以参加今年中秋的游艺会，你们自己好好准备。”说罢, 便收拾好东西转身走了。
陈河一走, 学堂内的学生立刻交头接耳, 叽叽喳喳地讨论起来。
一个学生愁眉苦脸地说：“真的要拉通排名啊？咱们都是秀才，怎么可能考得过那些举人嘛？到时候成绩出来排名倒数，除了让我们丢脸之外还有什么意义？”
“那可不一定。”有人不以为然，“不少人当初都是侥幸中举，这么些年过去没有多少进益，说不定到时候连咱们都考不过。你一个秀才，没考过举人很正常；若是考过了，丢脸的是他们，你怕什么？”
旁边的学生凑了过来：“话虽如此，但这次的排名事关参加游艺会的资格，还是要好生准备才是。游艺会上达官贵人不少, 若是表现亮眼, 不仅可以给书院争光, 还能给我们自己挣得才名, 何乐而不为？”
这些讨论传入顾云霁的耳朵, 却并未让他放在心上，听之前徐承裕那话里的意思, 就算没有考到前五十名, 他也会动用自己的关系把顾云霁带去参加游艺会的。
所以对顾云霁来说, 书院的半年考尽力而为就好，没必要非得争个什么名次。他懒得参与这些人的讨论，自顾自地收拾好东西，带着提前做好的功课去了徐承裕的院子。
顾云霁到达山长宅院时，徐承裕正好不在。他和往常一样把功课放在对方的桌子上，正准备转身离开，就听见内院里传来隐约的争执声。
徐书华神情疏离，颇为防备地退后一步，冷漠地说：“我父亲不在，方公子怕不是走错了地方，还是早些离开吧。”
方子归仿佛没察觉到她的不悦，言笑晏晏地说道：“我本就不是要见徐叔，而是专程来拜访徐小姐的。”
徐书华语气生硬：“没听说哪个前来拜访的外客都拜访到人家内院里了，况且我与方公子素来没什么交情，不值得你专程前来。”
“你我父亲是相交多年的好友，咱们从小一起长大，如此亲厚，怎么能说没交情呢？”方子归毫不在意, “何况我这次来是为了送你一件
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