试，都没有考中举人，让顾开礼的希望一次又一次地落空。其实这也没什么，一次不中就两次，两次不中就三次，以顾家这样的教育和背景，只要肯努力，早晚会考中的。
但偏偏顾明安不肯努力，一天天好高骛远吊儿郎当，总是需要长辈催着促着，他才会稍稍端正了读书的态度，囫囵学个几天。作为本家嫡系出身，顾明安有着得天独厚的资源，却只会躲在父兄的荫蔽下坐享其成，一点都不知道寻求上进。
反观人家顾开祯一支，虽是被早早分到华亭县的庶出，但大儿子顾云霄努力争气，一次便考中了举人；小儿子顾云霁更是不得了，小小年纪便展现出过人天赋，连顾正德都说他此次乡试很有可能考中。
相比之下，若非顾明宣还算有出息，顾开礼所在的长房嫡系怕是就要没落了。
想到这里，顾开礼胸中的怒火越烧越旺，恨铁不成钢地说道：“从前你读书虽不上心，但好歹还知道用点功。自从顾云霁来了学塾，你便愈发心不在焉，整天盘算着怎么让人家难堪出丑。”
“人家顾云霁，头一回考县试就中了案首，后面在鹿溪书院的几年一直名列前茅，连陛下都对他赞不绝口。你再看看你自己！考了两次都没考中举人，这马上又要到乡试，你不专心备考也就罢了，居然还在暗地里搞什么栽赃陷害，简直上不得台面！”
听父亲这样捧高顾云霁贬损自己，顾明安心里泛起阵阵委屈，不服气地辩解道：“我也没有故意为难顾云霁，是他先来我面前耀武扬威的，我就是看不惯。世间嫡庶分明，贵贱有序，他一个庶子，本来就低我一等……”
“我呸！”顾开礼心底火气噌地一下窜起来，一口唾沫喷在他脸上，气得浑身发抖，“你若真那么想维护你长房嫡系的派头，就该在学业上做出成绩来，别让那些所谓的庶子把你给比下去啊！有本事你就学学人家，也让陛下夸你两句，好让我跟着沾沾你的光！”
“只怕你不仅没让我沾到光，反而还把我脸给丢尽了！”顾开礼脸色铁青，一想到顾正德训斥他的那些话，他就恨不得抽顾明安两个大巴掌。
“就是因为你，害得我今日一回来就挨了你祖父的一顿骂，你知道他是怎么说的吗？”
顾开礼眸中盛满怒气，伸出手蛮横地掰起顾明安的头，面目狰狞得怕人：“他说我教子无方，平日里对你缺乏管束，纵得你无法无天。还让我如果不知道怎么教养儿子，就连夜快马赶往华亭县，去请教请教你二叔顾开祯，学学他是怎么当老子的！”
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