次日上午，御书房中。
老太监宁福海躬着身子上前对景丰帝道：“陛下，礼部尚书蔡志川大人来了，说是本次会试的录取名单已经拟定，请您阅览。”
景丰帝头也未抬，仍专心地批着奏折：“嗯，让他进来吧。”
片刻后，蔡志川从殿外走进来，朝着上首的景丰帝跪伏下去：“臣蔡志川，参见陛下。”
“起来吧。”景丰帝随意望他一眼，又低下头继续去看奏折，“今年会试的录取情况如何啊？”
蔡志川拿出名单交给一旁的宁福海，恭谨地说道：“回陛下的话，今年会试和往年一样，总共录取三百名贡士。其中南方士子二百三十七人，北方士子六十三人……”
“才六十三个？竟然这么少？”景丰帝批奏折的动作一顿，随即抬起头来，“朕记得上一次恩科会试录取的北方士子就只有九十一个，怎么三年过去，人反而越来越少了？”
景丰帝李铮如今不过二十多岁，登基仅仅三年便涵纳了一身的帝王之气，喜怒不形于色，一举一动皆蕴着淡淡的威压，浑身气势竟比先帝还盛几分。
此时被景丰帝凝眸盯着，蔡志川顿觉好似有一座大山正朝自己缓缓逼来，殿内空气都凝滞了些许，身子不由自主地被压得弯了弯。
蔡志川喉头滚动，解释道：“……或许，或许是去年北方各州府刚经历一场大蝗灾，百姓还没恢复过元气来，学风相对有些凋敝……”
蔡志川一边说着，一边小心翼翼地察言观色，见景丰帝神色仍是沉静没有波动，于是试探着道：“陛下您若觉得不妥，臣这就回去和方首辅他们重新商议……”
“罢了，就这样吧，你说得也有道理。”景丰帝目光一收，伸手去拿宁福海递上来的名单，“这录取名单既已拟定，就不好再大肆修改，那样毕竟对靠真凭实学考中的南方士子不公平。”
“何况你们既然敢把这份名单呈上来，就说明你们心中坦然，过程中没有猫腻，朕相信你们。”
蔡志川拭了拭额头上的汗水，默默松了口气。
景丰帝翻开名册，刚看过第一页，便眉头轻皱：“那日朕去回避考生的考场巡看时，发现有个名叫顾云霁的士子卷子答得很不错，这儿怎么没见他名字？”
蔡志川一愣，迅速地在脑子里过了一遍众考生的名字，终于想起来：“回陛下，这个名叫顾云霁的士子是录上了的，应该是在……第二页或者第三页的位置上，您可以往后翻翻。”
景丰帝
…。。