霁家一趟，又沐浴更了衣，避免了御前失仪，把那些御史的嘴堵得死死的，又绕开了这群想要跟他结亲的人，免得被纠缠，他倒是聪明。”
说到这，景丰帝唇角微扬，心中疑虑彻底打消，轻轻呼出一口气：“即便是休整了一下，想必也是疲乏得紧，朕就不让他久等了。阿锐，你先回去吧。”
李锐恭谨地低下头，应道：“是，臣弟告退。”
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新年伊始，定国公府的门前却挂着白灯笼，为了不影响他人过年的喜庆氛围，老国公的丧事低调进行，谢绝一切外客，只让少数亲眷前来吊唁。热闹的春节里，苏家冷冷清清，更添悲怆的气氛。
停灵七日后，苏渊独子苏旗摔盆起灵，将父亲送出城外，顺利入土安葬。而后景丰帝下发谕旨，苏旗正式从父亲那里承袭爵位，成为新一代的定国公。
草长莺飞，万物复苏，二月和煦的春光里，京城又迎来了三年一次最为热闹的时候——景丰八年的科举会试，就快到来了。
多年磨一剑，蛰伏三年的士子们又从天南海北赶来，齐聚京城，大大小小的科举会馆再一次喧闹起来，连带着酒楼、客栈、茶馆都喧闹了起来。
远远望去，大街上密密麻麻的都是方巾儒服的应试举子，各种依托于科举而生的产业焕发出周期性的新活力。书铺伙计忙得不可开交，印科举教辅书的印刷工坊的活字都快用秃了，还是常常供不应求。
哪怕是和科举没有直接利益相关的普通百姓，也乐得关心各种各样的科举消息，譬如主考官是谁，哪些士子比较有名气，可能一举中第……等等，丰富了不少茶余饭后的谈资。
热闹的京城中，住在北城区的刘家却是气氛沉抑。
“啪嚓！”
宣阳侯刘庆礼将杯盏猛地摔碎在地，气得双目喷火，指着跪在地上的儿子大骂：“若不是那催债的都找上门来了，我都不知道，你居然沾上了赌博！还欠了赌坊的钱！”
刘靖南被吓得缩了缩，低头嗫喏道：“前两年陛下革了我的职，我的官途是彻底无望了，我平日里没事可做，实在是无聊得紧。有两个朋友撺掇我去赌坊玩一玩，我就去了……刚开始其实还是赢了点钱的，我也没想到后面欠了那么多……”
“朋友？狐朋狗友！”刘庆礼气得踢了他一脚，恨铁不成钢道，“开赌坊的都是有手段的，就是要勾得你上瘾再也出不去，不然他们怎么赚钱？多少人的家底都是因为赌博败光的？整天无所事事吊儿郎当，一点正经事不干，
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